A maior usina hidrelétrica do mundo 2026: ranking das maiores barragens

Atualizado em 22 de outubro de 2026. A maior usina hidrelétrica do mundo é Três Gargantas, no rio Yangtzé, na China, com 22.500 MW de capacidade instalada: 32 turbinas de 700 MW e duas de 50 MW. Em seguida vêm Baihetan (16.000 MW), também na China, e Itaipu (14.000 MW), na fronteira entre Brasil e Paraguai, segundo a lista de usinas hidrelétricas da Wikipedia e os dados de seus operadores.

Três Gargantas tem 32 vezes a potência de Ralco, a maior usina hidrelétrica do Chile, com 690 MW. E o recorde não vai durar: a China constrói no Tibete a usina de Medog, que com 60.000 MW previstos quase triplicaria Três Gargantas.

A tabela ordena as usinas em operação por sua capacidade instalada, a potência máxima que podem entregar. Cinco das dez maiores estão na China e três no Brasil:

Fontes: lista de usinas hidrelétricas convencionais da Wikipedia (consultada em 22 de outubro de 2026), China Three Gorges Corporation, Itaipu Binacional, Norte Energia (Belo Monte) e Enel (Ralco). Os anos correspondem à entrada em operação da última unidade do projeto original ou de sua ampliação principal.

Baihetan tem ainda as maiores turbinas do mundo: 16 unidades de 1.000 MW cada. Quatro das dez maiores, Baihetan, Xiluodu, Wudongde e Xiangjiaba, estão no mesmo rio, o Jinsha, o curso alto do Yangtzé. A China as construiu em cascata: a água que passa por uma usina chega à seguinte. Somadas a Três Gargantas, formam o maior sistema de geração hidrelétrica do planeta.

A construção de Três Gargantas começou em 1994 e terminou em 2012. A barragem tem 181 metros de altura e 2.335 metros de comprimento. Em dezembro de 2007 superou Itaipu como a usina mais potente do mundo, e em 2020 bateu seu recorde de produção: 111,8 TWh em um ano, mais que toda a eletricidade que o Chile gera em um ano (88,5 TWh em 2025, segundo a Ember).

Seu tamanho teve custos: o reservatório obrigou a reassentar mais de um milhão de pessoas e mudou o ecossistema do Yangtzé. A usina também cumpre funções de controle de cheias e navegação, com um sistema de eclusas e um elevador de navios.

Mais potência nem sempre é mais energia

Itaipu tem um terço menos de potência que Três Gargantas, mas em alguns anos produz quase o mesmo, porque o rio Paraná traz água de forma regular o ano todo, enquanto o Yangtzé tem meses de vazão baixa. Itaipu chegou a 103 TWh em 2016, segundo a Wikipedia. Por isso, para comparar usinas, a capacidade em MW diz quanto podem entregar em um momento, mas não quanta energia produzem no ano.

Em julho de 2025 começou a construção da usina de Medog, no curso baixo do rio Yarlung Tsangpo, no Tibete. O projeto prevê 60.000 MW e cerca de 300 TWh por ano, o triplo de Três Gargantas, com um investimento de 1,2 trilhão de yuans, cerca de US$ 167 bilhões, segundo a Foreign Policy. Sua operação comercial é prevista para a próxima década.

O projeto preocupa a Índia e Bangladesh, porque o rio se torna rio abaixo o Brahmaputra, e organizações ambientais, pela sismicidade da região e seu ecossistema. Muitos detalhes do projeto e do reassentamento da população não são públicos.

Fontes: Foreign Policy, Wikipedia e Tractebel (GERD). A Grande Barragem do Renascimento Etíope, no Nilo Azul, foi inaugurada em 9 de setembro de 2025 e é a maior usina hidrelétrica da África, com 13 turbinas e investimento de cerca de US$ 5 bilhões.

A hidreletricidade continua sendo a maior fonte renovável do mundo. Em 2025 gerou 4.432 TWh, 14% da eletricidade mundial, com 1.296 GW instalados, segundo a Ember. A China produz quase um terço:

Fonte: Ember, Yearly Electricity Data, 2025. A Venezuela, que gerou 73 TWh em 2024, não tem dados completos de 2025. Os países que geram quase toda a sua eletricidade com água, como Paraguai e Noruega, estão no ranking dos países com mais energia renovável.

Ralco, da Enel, no curso alto do rio Biobío, na comuna de Alto Biobío, é a maior usina hidrelétrica do Chile, com 690 MW em duas turbinas Francis. Entrou em operação em 2004, após um longo conflito com famílias pehuenches pela inundação de suas terras. Rio abaixo está Pangue, de 467 MW. O complexo Alto Maipo, no Cajón del Maipo, soma 531 MW entre suas usinas Alfalfal II e Las Lajas.

O Chile tem 7,6 GW de capacidade hidrelétrica, segundo a Ember, mas sua contribuição depende da chuva e da neve. Em 2025 gerou 19,7 TWh, 22,2% da eletricidade do país, contra 26,0 TWh em 2024, por um ano mais seco. A seca é uma das razões pelas quais o país apostou na energia solar e eólica na última década.

As grandes barragens continuam sendo as maiores usinas do mundo em potência, mas as renováveis variáveis estão chegando perto. O maior complexo eólico, em Hami (China), passa de 10.000 MW, como detalhamos no ranking dos maiores parques eólicos, e os maiores sistemas de baterias já medem sua capacidade em gigawatts-hora, como mostra o ranking das maiores baterias do mundo.

A diferença é que uma usina hidrelétrica com reservatório guarda energia em forma de água e a entrega quando é necessária, algo que a solar e a eólica só conseguem com baterias. Por isso as barragens e as usinas reversíveis continuarão sendo uma peça-chave dos sistemas elétricos renováveis.

Metodologia

O ranking inclui usinas hidrelétricas convencionais em operação, ordenadas pela capacidade instalada nominal, segundo a lista da Wikipedia e os dados dos operadores, consultados em 22 de outubro de 2026. Não inclui usinas reversíveis puras nem projetos em construção. Os dados de geração por país são da Ember (2025).

Qual é a maior usina hidrelétrica do mundo?

Três Gargantas, na China, com 22.500 MW de capacidade instalada.

Qual é a maior hidrelétrica da América Latina?

Itaipu, na fronteira entre Brasil e Paraguai, com 14.000 MW. Em seguida vêm Belo Monte (11.233 MW) e Guri (10.235 MW).

Qual é a maior usina hidrelétrica do Chile?

Ralco, no Alto Biobío, com 690 MW, operada pela Enel desde 2004.

Qual usina vai superar Três Gargantas?

Medog, no Tibete, em construção desde julho de 2025, com 60.000 MW previstos.

Energía Futura (2026). A maior usina hidrelétrica do mundo 2026: ranking das maiores barragens. Com dados da Wikipedia, China Three Gorges Corporation, Itaipu Binacional, Norte Energia, Enel e Ember. Disponível em https://energiafutura.cl/pt/noticias/a-maior-usina-hidreletrica-do-mundo-2026-ranking-das-maiores-barragens. O gráfico de capa pode ser reproduzido citando a Energía Futura e com link para esta página.