Un refrigerador doméstico consume en general entre 25 y 60 kWh al mes, según su tamaño, su antigüedad y su eficiencia. Con el kWh residencial a $255,27 (precio de CGE en comunas como Rancagua o Concepción desde octubre de 2026), eso significa entre $6.400 y $15.300 al mes en la cuenta de la luz.
Un ejemplo real: el refrigerador Samsung RT43K6631SL, de 438 litros y deshielo automático, declara en su etiqueta de eficiencia energética para Chile un consumo de 36,2 kWh al mes, unos $9.240 mensuales. Aquí te explicamos cuántos watts usa un refrigerador y cómo calcular el tuyo.
Cuánto consume un refrigerador en pesos al mes
El dato clave está en la etiqueta: en Chile, la etiqueta de los refrigeradores informa el consumo en kWh al mes. Multiplicado por el precio del kWh de tu comuna, da el costo mensual:
| Consumo de etiqueta | Costo al mes (a $255,27/kWh) | Costo al año |
|---|---|---|
| 25 kWh/mes | ~$6.380 | ~$76.600 |
| 30 kWh/mes | ~$7.660 | ~$91.900 |
| 36,2 kWh/mes (Samsung de 438 L) | ~$9.240 | ~$110.900 |
| 45 kWh/mes | ~$11.490 | ~$137.800 |
| 60 kWh/mes | ~$15.320 | ~$183.800 |
El precio del kWh cambia según la comuna: en las de CGE va de $240,83 a $285,56. Puedes ver el de tu zona en el precio del kWh según tu comuna y distribuidora.
Cuántos watts consume un refrigerador
Aquí está la confusión más común. Un refrigerador no consume su potencia nominal todo el día: el compresor se enciende y se apaga según la temperatura interior. Cuando está funcionando, un refrigerador doméstico usa típicamente entre 100 y 300 watts; cuando el compresor se detiene, consume casi nada.
| Concepto | Qué significa | Valor típico |
|---|---|---|
| Potencia en funcionamiento | Lo que consume el compresor cuando está encendido | 100 a 300 W |
| Potencia de arranque | El pico de un instante al encender el compresor | Varias veces la potencia normal |
| Potencia promedio real | El consumo mensual repartido en todas las horas | 35 a 85 W (25 a 60 kWh/mes) |
| Consumo de etiqueta | Energía medida en ensayo estándar | kWh/mes |
Por eso la potencia de la placa no sirve para calcular la cuenta. Un ejemplo: un compresor de 150 W que funciona el 40% del tiempo consume 150 × 24 × 0,4 = 1,44 kWh al día, unos 43 kWh al mes. Si el mismo equipo funciona el 25% del tiempo, baja a 27 kWh.
El consumo según el tamaño
El Sernac clasifica los refrigeradores por capacidad: 300 litros es un equipo pequeño, 360 litros mediano y 440 litros grande, según su guía de compra. A más litros, más volumen que enfriar, aunque un equipo grande y eficiente puede gastar menos que uno chico y antiguo.
| Tipo de refrigerador | Rango de consumo orientativo | Costo mensual orientativo |
|---|---|---|
| Frigobar | 10 a 25 kWh/mes | $2.550 a $6.380 |
| Pequeño (hasta 300 L), eficiente | 20 a 30 kWh/mes | $5.100 a $7.660 |
| Mediano a grande (360 a 440 L), No Frost eficiente | 30 a 45 kWh/mes | $7.660 a $11.490 |
| Side by side o puerta francesa (más de 500 L) | 45 a 70 kWh/mes | $11.490 a $17.870 |
| Refrigerador antiguo (más de 10 años) | 40 a 60 kWh/mes o más | $10.210 a $15.320 |
Los rangos son orientativos y sirven para comparar. El consumo exacto de un modelo es el de su etiqueta. Para un refrigerador antiguo de clase B o C, estimaciones del sector hablan de 500 a 700 kWh al año (42 a 58 kWh al mes), frente a 200 a 300 kWh al año de uno moderno y eficiente con compresor inverter, según País Circular.
Tecnología inverter: cuánto menos consume
Un refrigerador convencional enciende el compresor a plena potencia y lo apaga al llegar a la temperatura; un refrigerador inverter regula la velocidad del compresor y funciona de forma más continua a baja potencia. Evita los arranques y las oscilaciones de temperatura, y por eso suele consumir menos para el mismo volumen.
La diferencia exacta depende del modelo, por lo que la comparación correcta es siempre la de las etiquetas: dos refrigeradores del mismo volumen, uno con 28 kWh/mes y otro con 40 kWh/mes, se diferencian en 12 kWh al mes, unos $36.800 al año con el kWh a $255,27.
Cuánto pesa el refrigerador en la cuenta de la luz
En un hogar que consume 180 kWh al mes, el consumo que la CNE usa como hogar tipo, un refrigerador de 36,2 kWh representa un 20% de la cuenta. Uno antiguo de 55 kWh llega al 31%. Por eso suele ser el aparato que más consume en las casas sin calefacción eléctrica, como mostramos en el ranking de electrodomésticos que más consumen y en cuánto consume una casa en Chile al mes.
| Cambio de refrigerador | Consumo | Costo al año (a $255,27/kWh) |
|---|---|---|
| Refrigerador antiguo | 55 kWh/mes | ~$168.500 |
| Refrigerador nuevo eficiente | 30 kWh/mes | ~$91.900 |
| Ahorro anual estimado | 25 kWh/mes | ~$76.600 |
Con ese ahorro, la diferencia de precio entre un modelo eficiente y uno menos eficiente se puede recuperar en pocos años, porque el refrigerador funciona las 24 horas, los 365 días.
Cómo leer la etiqueta de eficiencia energética
La etiqueta de eficiencia energética es obligatoria para los refrigeradores en Chile. Muestra la marca y el modelo, la clase de eficiencia (de la A, la más eficiente, hacia abajo), el consumo en kWh al mes, el volumen en litros y el sistema de deshielo. La etiqueta del Samsung del ejemplo agrega un ahorro energético de 61% frente a la referencia.
La etiqueta está cambiando: desde el 1 de enero de 2026, los fabricantes e importadores deben usar la nueva etiqueta E2.0, con otra metodología y nuevos rangos de clasificación, y desde el 31 de octubre de 2026 todos los productos en tiendas físicas y virtuales deberán exhibirla, según el Ministerio de Energía. Durante la transición, un mismo modelo puede tener una etiqueta antigua y una nueva; ambas son válidas. Lo explicamos en el etiquetado de eficiencia energética en electrodomésticos.
¿Vendes electrodomésticos eficientes? Llega a hogares que comparan consumos antes de comprar en Energía Futura.
Ver formatos publicitariosCómo medir el consumo real en casa
- Con la etiqueta: si aún la tienes o encuentras el modelo en internet, el dato de kWh/mes es el más confiable.
- Con un medidor enchufable: conéctalo entre el enchufe y el refrigerador por al menos 24 horas (idealmente una semana) y multiplica el resultado.
- Con el medidor de la casa: apaga todo lo demás durante unas horas y mira cuánto avanza. Es menos preciso, pero sirve como referencia.
- Con la placa: solo da la potencia nominal, no el consumo real. Úsala para dimensionar un generador o un respaldo, no para calcular la cuenta.
El dato de la placa sí importa para un respaldo eléctrico: el pico de arranque del compresor es el que define qué tamaño de estación portátil o inversor necesitas para mantener el refrigerador durante un corte, como explicamos en qué kit solar de emergencia conviene para un corte de luz.
Cómo bajar el consumo
- Sepáralo de la pared y del calor: deja espacio detrás para que disipe el calor y aléjalo de la cocina y del sol.
- Ajusta la temperatura: en general, cerca de 4 °C en el refrigerador y -18 °C en el congelador es suficiente.
- Revisa los burletes: si una hoja de papel se desliza con la puerta cerrada, el sello está gastado.
- No guardes comida caliente: espera a que se enfríe a temperatura ambiente.
- Ábrelo menos y por menos tiempo.
- Limpia el condensador (la parrilla de atrás o de abajo) una o dos veces al año.
- Descongela los modelos sin No Frost cuando el hielo supere unos milímetros.
Preguntas frecuentes sobre el consumo del refrigerador
¿Cuántos watts consume un refrigerador?
Entre 100 y 300 watts cuando el compresor está funcionando. Como se enciende y apaga, el promedio real es de unos 35 a 85 watts.
¿Cuánto consume un refrigerador al mes en kWh?
En general entre 25 y 60 kWh al mes. El dato exacto está en su etiqueta de eficiencia energética.
¿Cuánto cuesta en pesos tener un refrigerador encendido?
Entre unos $6.400 y $15.300 al mes con el kWh a $255,27. Un modelo de 36,2 kWh/mes cuesta unos $9.240.
¿Por qué la placa del refrigerador dice más watts de los que consume?
Porque la placa indica la potencia del compresor cuando funciona, y el compresor está apagado buena parte del día. El consumo real se mide en kWh al mes, el dato de la etiqueta.
¿Cuánto consume un frigobar?
En general entre 10 y 25 kWh al mes, entre unos $2.550 y $6.380 con el kWh a $255,27. Revisa la etiqueta del modelo.
¿Conviene cambiar un refrigerador antiguo?
Si tiene más de 10 años y consume unos 55 kWh al mes, uno eficiente de 30 kWh puede ahorrar unos $76.000 al año.
