Promigas inaugura Aurora en Tarapacá y anuncia un hub solar de US$1.060 millones con dos proyectos más

La colombiana Promigas inauguró en Pozo Almonte, Región de Tarapacá, el parque fotovoltaico con baterías Aurora, una inversión de US$224 millones con 221 MW de capacidad solar y un sistema de almacenamiento de 187 MW con cinco horas de duración. Es el primero de tres proyectos de un hub energético en Tarapacá que suma más de US$1.060 millones, informaron el Ministerio de Energía y Revista Electricidad.

En la ceremonia, la empresa lanzó también Krelo, su nueva marca de soluciones de energía para clientes comerciales, industriales y de gran escala en Chile, Colombia y Perú, que agrupa los activos que compró a la española Zelestra. Con Aurora, Promigas formaliza su entrada como generador en el mercado eléctrico chileno.

La planta combina paneles solares con un gran sistema de baterías, que carga con energía solar durante el día y la entrega en la noche. El subsecretario de Energía, Hugo Briones, destacó que el proyecto “permite entregar energía al sistema incluso cuando ya no hay sol”.

El dato de la batería es el que la ubica entre las mayores del país. Con 187 MW por cinco horas, su capacidad ronda los 935 MWh. En los registros del Coordinador Eléctrico Nacional, la planta figura como Estela Solar, y en sus pruebas técnicas la batería entregó 919 MWh en una descarga de cinco horas, como contamos en los resultados de las pruebas de Estela Solar.

Según el subsecretario Briones, citado por La Tercera, con un consumo promedio de 187 kWh al mes por vivienda, la generación de Aurora alcanzaría para unas 300.000 casas.

Aurora es la primera pieza de un clúster de tres plantas solares con almacenamiento en la Pampa del Tamarugal, con una inversión conjunta de más de US$1.060 millones. Promigas dijo que planea permanecer en la zona por 30 años.

Tarapacá suma así otro gran proyecto solar con baterías, una combinación que se volvió la norma en el norte del país porque permite vender energía en las horas de la noche, cuando el precio sube. Chile ya pasó los 3.000 MW de baterías en operación, como contamos en el balance de los BESS en Chile.

Promigas, una empresa de gas natural de Colombia, compró en mayo la plataforma latinoamericana de Zelestra por unos US$1.100 millones, según La Tercera. Esos activos operan ahora bajo la marca Krelo, que dirige Diego Pérez. “Todo lo que se hace, se hace con y desde las comunidades”, dijo Pérez en la ceremonia.

• Portafolio: más de 1.374 MW en operación y construcción en Colombia, Chile y Perú, según Revista Electricidad.
• Oportunidades de desarrollo: cerca de 3,1 GW.
• Meta: 3.500 MW al 2030, con 40% a 50% en Chile, según La Tercera.
• Inversiones proyectadas: más de US$1.500 millones al 2030.
• Zona central: desarrollos cerca de Santiago y conversaciones con empresas de centros de datos, según La Tercera.

El presidente de Promigas, Juan Manuel Rojas, dijo que “Aurora es mucho más que infraestructura” y que Chile tiene “una capacidad regulatoria que hoy es un ejemplo para Latinoamérica”. Sobre el gas, la empresa indicó que por ahora se concentra en renovables en Chile y que, si entrara a ese negocio, sería en transporte y distribución.

El subsecretario Briones planteó en Pozo Almonte que “la transición energética es un esfuerzo integral” y que también hay que modernizar las redes para conectar las nuevas inversiones. El norte concentra la mayor parte de la generación solar del país y es donde más energía se pierde por falta de capacidad de transmisión.

Las baterías son la respuesta de las empresas a ese problema: en vez de verter la energía solar del mediodía, la guardan para la noche. Cuánta energía se desperdicia hoy por las limitaciones de la red lo detalla el informe de Deloitte sobre transmisión y vertimiento.

En la ceremonia participaron también la delegada presidencial regional de Tarapacá, Adriana Tapia, quien dijo que la región “tiene un enorme potencial para atraer inversiones”; el seremi de Energía, Juan Ignacio Boudon, y el alcalde de Pozo Almonte, Richard Godoy.

Por qué importan las cinco horas de baterías

La duración de una batería indica cuántas horas puede entregar su potencia máxima. Con cinco horas, Aurora puede cubrir buena parte de la tarde y el comienzo de la noche, cuando el sol se pone y la demanda eléctrica sube. Los primeros sistemas de baterías del país tenían una o dos horas y servían sobre todo para estabilizar la red; los nuevos proyectos del norte apuntan a cuatro o cinco horas para vender energía solar de noche.

Según La Tercera, la construcción de Aurora tomó diez meses, mientras que el desarrollo de un proyecto de este tipo, con permisos ambientales y de conexión, suele tardar tres a cuatro años, de acuerdo con el gerente de Krelo. Para la región, el proyecto llega mientras el Ministerio de Energía estima que las cuentas de la luz de Tarapacá bajarían 7,4% desde enero de 2027, según informó el 20 de octubre.

¿Dónde está la planta Aurora?

En Pozo Almonte, en la Región de Tarapacá, a unos 50 kilómetros de Iquique.

¿Cuánto costó Aurora?

US$224 millones, según el Ministerio de Energía y Revista Electricidad.

¿Qué es Krelo?

La nueva marca de Promigas para sus negocios de energía renovable y soluciones energéticas en Chile, Colombia y Perú, formada con los activos que compró a Zelestra.

¿Qué otros proyectos tiene Promigas en Tarapacá?

Ramaditas, de 400 MW solares y unos 300 MW de almacenamiento, y Pampino, de 250 MW fotovoltaicos, que ya tiene aprobación ambiental.