La aerotermia es un sistema de calefacción y agua caliente que usa una bomba de calor para sacar energía del aire exterior, incluso cuando hace frío, y llevarla al interior de la casa. Su gracia es la eficiencia: las bombas de calor son de tres a cinco veces más eficientes que una caldera a gas, según la Agencia Internacional de Energía (AIE), porque por cada kWh de electricidad entregan varios kWh de calor. Con un rendimiento de 3 a 4 kWh de calor por kWh y el kWh residencial a $255,27 (CGE, tarifa BT1 de octubre de 2026), el kWh de calor cuesta $64 a $85.
Es bastante menos que lo que cuesta calentar con parafina (unos $133 por kWh de calor) o con gas licuado (unos $154), y menos de un tercio que una estufa eléctrica común, que convierte cada kWh en un solo kWh de calor. En esta guía explicamos cómo funciona la aerotermia, qué tipos hay en Chile, cuánto consume, cuánto cuesta instalarla y en qué casos conviene.
Ver los datos en una tabla
| Más eficiente que una caldera a gas | 3 a 5 veces |
| kWh de calor con aerotermia (COP 3) | $85 |
| kWh de calor con parafina | $133 |
| kWh de calor con gas licuado | $154 |
Qué es la aerotermia y cómo funciona
Una bomba de calor funciona como un refrigerador al revés. Un gas refrigerante circula por un circuito cerrado: en la unidad exterior se evapora y absorbe el calor del aire, aunque esté a pocos grados; un compresor eléctrico lo comprime y lo calienta más, y en el interior el refrigerante entrega ese calor al aire de la pieza o al agua de la calefacción. La electricidad no se usa para producir calor, sino para moverlo de afuera hacia adentro.
Esa relación entre el calor entregado y la electricidad consumida se llama COP (coeficiente de rendimiento). Un COP de 3 significa 3 kWh de calor por cada kWh eléctrico. El COP baja cuando afuera hace más frío y cuando el agua debe salir más caliente: rinde mejor con losa radiante, que trabaja a unos 35 °C, que con radiadores antiguos, que piden 60 °C o más. Por eso los fabricantes informan el COP a distintas temperaturas y un promedio de temporada llamado SCOP.
| Concepto | Qué significa | Valor de referencia |
|---|---|---|
| COP | kWh de calor por kWh eléctrico en una condición de prueba | 3 a 4 en los cálculos de esta guía |
| SCOP | COP promedio de toda la temporada de calefacción | Lo informa cada fabricante |
| Temperatura del agua | Más baja, más eficiencia | Losa radiante ~35 °C; radiadores 55-60 °C |
| Fuente de calor | Aire exterior | Funciona bajo 0 °C, con menor rendimiento |
Fuente: la AIE estima que las bombas de calor del mercado son de tres a cinco veces más eficientes que una caldera a gas. Las temperaturas de trabajo son las habituales de cada sistema de emisión.
Los dos tipos: aire-aire y aire-agua
Hay dos grandes familias. La aire-aire es el split inverter frío-calor que ya se vende en cualquier tienda: saca calor del aire de afuera y lo entrega como aire caliente en una pieza. Es la forma más barata de tener aerotermia en Chile, y su consumo y la potencia que necesita cada pieza los revisamos en la guía del aire acondicionado inverter.
La aire-agua es la que en Europa se conoce propiamente como aerotermia: calienta agua que circula por losa radiante, radiadores o ventiloconvectores, y además puede producir el agua caliente sanitaria de la casa, reemplazando al calefont o al termo. Es un sistema central, con una unidad exterior, un estanque acumulador y una instalación hidráulica, por lo que su precio es varias veces mayor. La misma tecnología se usa para temperar piscinas, como contamos en la guía de la bomba de calor para piscina.
Cuánto consume la aerotermia y cuánto cuesta cada kWh de calor
Para comparar calefacciones hay que mirar el costo por kWh de calor entregado, no el precio del aparato. Con los precios de noviembre de 2026, la aerotermia con COP 3 entrega calor a unos $85 por kWh, y con COP 4, a $64. La parafina, al promedio de $1.372 por litro en la Región Metropolitana, cuesta unos $133 por kWh de calor; el gas licuado, con el balón de 15 kilos a $30.250, unos $154, y una estufa eléctrica a resistencia, $255.
| Calefacción | Costo por kWh de calor | Base del cálculo |
|---|---|---|
| Aerotermia, COP 4 | $64 | kWh eléctrico a $255,27 dividido por 4 |
| Aerotermia, COP 3 | $85 | kWh eléctrico a $255,27 dividido por 3 |
| Estufa a pellet | $81 a $95 | Saco de 15 kg entre $4.850 y $5.690 |
| Estufa a parafina | $133 | Litro a $1.372 (promedio RM, 14 de noviembre); estufa de 2.740 kcal/h que quema 0,31 L/h |
| Estufa a gas licuado | $154 | Balón de 15 kg a $30.250 (Lipigas, RM) y 13,1 kWh por kilo |
| Estufa eléctrica a resistencia | $255 | 1 kWh de calor por kWh eléctrico |
Cálculos de Energía Futura con precios de preciocombustible.cl (parafina, 14 de noviembre de 2026), Gas en Línea de la CNE (balón de 15 kg) y la tarifa BT1 de CGE. El consumo de la estufa a parafina es el de la Toyotomi LC-33 que usamos en la guía de la estufa a parafina. El precio del pellet viene de nuestra guía de la estufa a pellet (Temuco, agosto de 2026).
Llevado a una cuenta mensual, y como ejemplo, entregar 1.000 kWh de calor en un mes (la cifra real depende del tamaño, la aislación y el clima de cada casa) costaría unos $85.100 con aerotermia de COP 3, $133.500 con parafina y $153.900 con gas licuado. La aerotermia consumiría en ese caso unos 333 kWh de electricidad adicionales en el mes.
La leña sigue siendo el combustible más usado en el sur: en Temuco, la SEREMI de Energía registró el metro cúbico de eucalipto desde $65.000 en un sondeo de agosto informado por el Sernac. Su costo por kWh de calor depende mucho de la humedad de la leña y del rendimiento de la estufa, por lo que no lo incluimos en la tabla. Lo que sí es claro es que la aerotermia no emite humo en la casa, una ventaja en las ciudades con planes de descontaminación.
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Ver formatos publicitariosCuánto cuesta instalar aerotermia en Chile
La forma más barata es el split inverter frío-calor. En Falabella, el 14 de noviembre de 2026, los equipos de 9.000 BTU (unos 2,6 kW) partían en $289.990, y los de 18.000 BTU rondaban entre $449.990 y $859.990, sin contar la instalación.
| Equipo (aire-aire) | Capacidad | Precio más bajo publicado |
|---|---|---|
| Verken split inverter frío/calor | 9.000 BTU | $289.990 |
| Hisense split inverter frío/calor | 9.559 BTU | $319.990 |
| Atma split inverter frío/calor | 12.000 BTU | $329.990 |
| Midea Ecomaster AI inverter | 18.000 BTU | $549.990 |
| Samsung Wind-Free Pro inverter | 18.000 BTU | $859.990 |
| Atma split frío/calor | 24.000 BTU | $519.990 |
Fuente: Falabella, precios publicados el 14 de noviembre de 2026. No incluyen instalación.
Los sistemas aire-agua no tienen precio de lista en el retail chileno: se cotizan con un instalador, porque incluyen la bomba de calor, el estanque, la instalación hidráulica y a veces la losa radiante. Un estudio de mercado del Ministerio de Energía y la cooperación alemana GIZ encontró diferencias de precio de hasta 300% entre proveedores de bombas de calor, por lo que conviene pedir al menos tres cotizaciones y comparar el kW de calor, el COP o SCOP y la garantía.
Cuándo conviene en Chile
- Casas bien aisladas: con buena aislación se necesita menos calor y una bomba más chica. En una casa sin aislación, cualquier calefacción sale cara.
- Losa radiante o calefacción central existente: la aire-agua aprovecha la instalación y trabaja a baja temperatura, donde su COP es mayor.
- Reemplazo de parafina, gas o leña: el costo por kWh de calor baja a la mitad o menos, y se elimina el humo y el riesgo de monóxido de carbono dentro de la casa.
- Casas con paneles solares: parte de la electricidad que usa la bomba puede venir del techo, sobre todo en días de sol de otoño y primavera.
- Climas muy fríos: funciona bajo 0 °C, pero su COP baja; en la Patagonia conviene un equipo diseñado para bajas temperaturas.
El punto en contra es la inversión inicial. Si la casa ya tiene una estufa a pellet o a leña certificada en buen estado, el ahorro de pasar a aerotermia es menor, porque el pellet entrega calor a $81 a $95 por kWh, cerca de lo que cuesta con una bomba de COP 3. Los detalles de ese sistema están en la guía de la estufa a pellet.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la aerotermia?
Es un sistema de calefacción y agua caliente con una bomba de calor que saca energía del aire exterior. Es de tres a cinco veces más eficiente que una caldera a gas, según la AIE.
¿Cuánto cuesta calefaccionar con aerotermia en Chile?
Con el kWh a $255,27, el calor cuesta entre $64 y $85 por kWh. Entregar 1.000 kWh de calor en un mes cuesta unos $85.100 con un equipo de COP 3.
¿La aerotermia es más barata que la parafina?
Sí, en costo de uso. La parafina a $1.372 por litro entrega calor a unos $133 por kWh, frente a $85 de la aerotermia con COP 3. La inversión inicial de la aerotermia es mayor.
¿Un aire acondicionado split es aerotermia?
Sí. Un split inverter frío-calor es una bomba de calor aire-aire. La aerotermia aire-agua, en cambio, calienta agua para losa radiante, radiadores y agua caliente sanitaria.
¿La aerotermia funciona con frío bajo cero?
Sí, pero su rendimiento baja a medida que cae la temperatura exterior. En zonas muy frías conviene un equipo diseñado para bajas temperaturas y una casa bien aislada.
