Un aire acondicionado portátil de 12.000 BTU consume del orden de 1.350 W cuando el compresor funciona, unos $345 por hora con el kWh a $255,27. Un enfriador de aire evaporativo consume entre 50 y 75 W, menos de $20 por hora. La diferencia es de casi 20 veces, pero no hacen lo mismo: el aire acondicionado baja de verdad la temperatura; el enfriador solo refresca.
Con la llegada del calor, son dos de los equipos más buscados para enfriar una pieza sin instalar un split. Aquí está cuánto consume cada uno, cuánto cuesta al mes en pesos, en qué casos conviene cada uno y cómo se comparan con un aire acondicionado split.
Cuánto consume un aire acondicionado portátil
Un aire acondicionado portátil tiene el mismo principio que un split: un compresor que extrae el calor de la pieza. La diferencia es que todo va en una sola caja, y el calor sale por una manguera que se pone en la ventana. Los modelos de 12.000 BTU entregan unos 3,5 kW de frío y consumen del orden de 1.300 a 1.400 W de electricidad.
Un ejemplo con ficha publicada es el Midea MPPXA-12CRN7, de 12.000 BTU, con un consumo nominal de 1.350 W y clase de eficiencia A, según la ficha de un distribuidor europeo. En Chile se vende, por ejemplo, el Midea MPPD-12KHRN1W, de 12.000 BTU en frío y 8.000 BTU en calor, para unos 25 m² y clase A, según su ficha en Paris.cl; la ficha no informa la potencia eléctrica en watts.
| Equipo | Consumo eléctrico | Costo por hora ($255,27/kWh) |
|---|---|---|
| Aire acondicionado portátil 12.000 BTU | ~1.350 W | ~$345 |
| Aire acondicionado split 12.000 BTU | ~1.090 W | ~$278 |
| Enfriador de aire (50 a 75 W) | 50 a 75 W | $13 a $19 |
| Ventilador de pie | ~40 a 60 W | ~$10 a $15 |
El precio del kWh es el de CGE en comunas como Rancagua o Concepción desde octubre de 2026. En otras comunas varía; lo puedes revisar en el precio del kWh según tu comuna.
Por qué el portátil gasta más que un split
A igual capacidad, el portátil suele consumir más que un split. La razón es física: el compresor, que genera calor, está dentro de la pieza, y la manguera expulsa aire hacia afuera. Ese aire que sale es reemplazado por aire caliente que entra por puertas y rendijas, lo que obliga al equipo a trabajar más. En un split, el compresor está afuera y la pieza no pierde aire.
Cuánto consume un enfriador de aire
Un enfriador de aire (también llamado climatizador evaporativo) no tiene compresor. Tiene un ventilador que hace pasar el aire por un filtro mojado con agua de un estanque. Al evaporarse el agua, el aire se enfría unos grados. Por eso consume tan poco: lo mismo que un ventilador.
| Enfriador de aire (Kendal) | Potencia | Estanque |
|---|---|---|
| KAC-100 (3 en 1) | 50 W | 5,6 litros |
| KFL-100B (4 en 1) | 60 W | 3,8 litros |
| KFR-23 (4 en 1) | 65 W | 4 litros |
| KEA-67R (4 en 1) | 70 W | 3,5 litros |
| KE-120C (3 en 1) | 75 W | — |
Las potencias son las que informan las fichas de venta de Easy, Paris y Jumbo para cada modelo. Usado seis horas al día durante un mes, un enfriador de 65 W gasta unos 11,7 kWh: cerca de $3.000 al mes.
Aire acondicionado portátil vs. enfriador: el costo al mes
Esta tabla muestra el costo mensual de cada equipo según las horas diarias de uso, con el kWh a $255,27 y el compresor funcionando todo el tiempo (el peor caso para el aire acondicionado):
| Equipo | 3 horas al día | 6 horas al día | 10 horas al día |
|---|---|---|---|
| Portátil 12.000 BTU (1.350 W) | $31.010 | $62.030 | $103.380 |
| Split 12.000 BTU (1.090 W) | $25.040 | $50.090 | $83.470 |
| Enfriador de aire (65 W) | $1.490 | $2.990 | $4.980 |
En la práctica, el aire acondicionado no tiene el compresor encendido todo el tiempo: se detiene o baja la potencia cuando la pieza llega a la temperatura programada. Por eso el gasto real suele ser menor que el de la tabla, sobre todo en equipos inverter y en piezas bien aisladas.
Cuál conviene: aire acondicionado portátil o enfriador
- Conviene el aire acondicionado portátil si necesitas bajar de verdad la temperatura de una pieza de hasta unos 25 m², arriendas y no puedes instalar un split, o lo usarás pocos días al año.
- Conviene el enfriador de aire si buscas refrescar a una persona cerca del equipo, con muy bajo gasto, en un clima seco y con la ventana abierta.
- Conviene un split inverter si puedes instalarlo y lo usarás muchas horas: gasta menos que el portátil, hace menos ruido y también sirve como calefacción eficiente en invierno.
Un detalle importante del enfriador: como agrega humedad al aire, funciona mejor en climas secos y en piezas ventiladas. En una pieza cerrada o en una zona húmeda, la humedad sube y la sensación de frescor baja. Tampoco es lo mismo un enfriador que un aire acondicionado: muchos avisos los llaman “aire acondicionado portátil”, pero si no tienen compresor ni manguera, son enfriadores.
Cómo leer la etiqueta de eficiencia energética
En Chile, los aires acondicionados deben mostrar la etiqueta de eficiencia energética, con una letra de A (más eficiente) a G y el consumo estimado. Comparar etiquetas entre modelos de la misma capacidad es la forma más directa de elegir el que gastará menos. Lo explicamos en el etiquetado de eficiencia energética de los electrodomésticos.
En los enfriadores de aire no hay etiqueta de eficiencia comparable, porque no tienen compresor. La cifra a mirar es la potencia en watts, que suele estar en la ficha o en la placa del equipo.
Consejos para gastar menos en verano
- Programa 24 °C en el aire acondicionado: cada grado menos aumenta el consumo.
- Cierra cortinas en las horas de sol directo.
- Sella la ventana alrededor de la manguera del portátil con el kit que trae el equipo.
- Cierra puertas de la pieza que enfrías.
- Llena el enfriador con agua fría y úsalo con una ventana abierta.
- Apaga el equipo cuando sales: enfriar una pieza vacía es dinero perdido.
Si ya tienes un split, el detalle completo de su consumo en frío y en calor está en cuánto consume un aire acondicionado. Allí comparamos también el split usado como bomba de calor en invierno, uno de sus mejores usos.
Cuánto cuesta un verano completo con cada equipo
Para dimensionar el gasto de toda la temporada, supongamos un uso de seis horas diarias durante los tres meses de verano (90 días), con el compresor funcionando todo el tiempo y el kWh a $255,27. Es el peor caso: en la realidad el aire acondicionado se detiene o baja la potencia cuando la pieza ya está fresca.
| Equipo | Consumo en el verano (6 h/día, 90 días) | Costo del verano |
|---|---|---|
| Aire acondicionado portátil 12.000 BTU | ~729 kWh | ~$186.090 |
| Split 12.000 BTU | ~589 kWh | ~$150.250 |
| Enfriador de aire (65 W) | ~35 kWh | ~$8.960 |
La diferencia entre el portátil y el split en un verano puede superar los $35.000, lo que en pocos años ayuda a pagar la instalación de un split. Para el hogar promedio, un aire acondicionado usado muchas horas puede convertirse en uno de los aparatos que más pesan en la cuenta, como mostramos en el ranking de electrodomésticos que más consumen.
El ruido también cuenta. En el portátil, el compresor está dentro de la pieza, por lo que suele ser más ruidoso que un split, cuyo compresor está afuera. Para un dormitorio, ese detalle puede pesar tanto como el consumo. El enfriador, con solo un ventilador y una bomba de agua pequeña, hace un ruido parecido al de un ventilador. Antes de comprar, conviene revisar en la ficha el nivel de ruido en decibeles y la superficie recomendada por el fabricante.
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Ver formatos publicitariosPreguntas frecuentes
¿Cuánto consume un aire acondicionado portátil de 12.000 BTU?
Del orden de 1.300 a 1.400 W con el compresor funcionando: unos $345 por hora con el kWh a $255,27.
¿Cuánto consume un enfriador de aire?
Entre 50 y 75 W, como un ventilador: unos $3.000 al mes usado seis horas al día.
¿El enfriador de aire enfría como un aire acondicionado?
No. Baja la temperatura del aire solo unos grados y agrega humedad. Funciona mejor en climas secos y cerca de la persona.
¿Qué gasta menos, un portátil o un split?
El split. A igual capacidad, consume menos porque su compresor está fuera de la pieza y no pierde aire por una manguera.
¿El aire acondicionado portátil necesita ventana?
Sí. Necesita sacar el aire caliente por una manguera hacia el exterior, normalmente por una ventana.
