Beneficios tributarios para flotas eléctricas en Chile: qué exime la Ley 21.505

Más allá del ahorro en combustible y mantenimiento, electrificar una flota en Chile tiene un componente tributario que muchas empresas todavía no aprovechan del todo: exenciones y descuentos que pueden reducir de forma significativa el costo de incorporar vehículos eléctricos, especialmente en los primeros años tras la compra.

El impuesto verde grava a los vehículos según sus emisiones de óxidos de nitrógeno (NOx) y su rendimiento urbano. Como un vehículo eléctrico no emite NOx durante su operación, paga $0 o un monto cercano a cero por este concepto al momento de la compra — una diferencia relevante frente a un vehículo a combustión equivalente, donde este impuesto puede sumar varios cientos de miles de pesos al precio final.

La Ley 21.505 estableció una exención gradual y decreciente en el permiso de circulación para vehículos eléctricos e híbridos enchufables, que se reduce año a año hasta el noveno año desde la compra. En 2026, el descuento vigente es del 75% sobre el valor del permiso, con una reducción proyectada al 50% para el año siguiente, reflejando el esquema decreciente que la ley contempla desde el inicio.

Para una empresa que compra vehículos eléctricos para su flota, el beneficio tributario más significativo suele ser la depreciación acelerada: mientras un vehículo a combustión se deprecia normalmente en 7 años, uno eléctrico puede depreciarse en 1 año, permitiendo deducir el 100% de su valor en el primer ejercicio tributario. Este beneficio está vigente para vehículos que comiencen a utilizarse entre el 13 de febrero de 2021 y el 14 de febrero de 2031, lo que todavía deja varios años de ventana para aprovecharlo.

Estos beneficios tributarios se pueden combinar con líneas de financiamiento verde para flotas disponibles en la banca chilena y con instrumentos de CORFO orientados específicamente a electromovilidad, lo que en conjunto reduce de forma considerable la barrera de entrada del costo inicial más alto que todavía tienen los vehículos eléctricos frente a sus equivalentes a combustión.

Para una pyme evaluando dar el salto, conviene revisar en paralelo el costo real de electrificar una flota de reparto, dado que el beneficio tributario reduce el costo pero no lo elimina por completo — sigue siendo necesario un análisis financiero completo antes de tomar la decisión.

El esquema decreciente del descuento en el permiso de circulación —75% en 2026, con una reducción proyectada para años siguientes— responde a una lógica común en políticas de fomento a tecnologías emergentes: el incentivo es más fuerte cuando la tecnología recién empieza a masificarse y se reduce gradualmente a medida que el mercado madura y los costos de los vehículos eléctricos bajan por sí solos. Para una empresa que está evaluando el momento óptimo para electrificar, esto significa que los próximos años concentran el mayor beneficio tributario relativo disponible.

Vale la pena calcular el impacto de esta reducción gradual dentro del propio análisis de TCO de la flota, dado que electrificar antes en vez de esperar puede significar varios años adicionales aprovechando el descuento más alto en el permiso de circulación, antes de que este siga bajando conforme al esquema legal.

Además de los beneficios tributarios nacionales, algunas municipalidades chilenas ofrecen incentivos propios para vehículos eléctricos, como estacionamiento gratuito o preferencial en zonas urbanas específicas y acceso facilitado a puntos de carga públicos municipales. Estos beneficios varían considerablemente de una comuna a otra y no están centralizados en una única normativa, por lo que conviene que cada empresa consulte directamente con la municipalidad donde opera su flota antes de asumir que un beneficio disponible en una comuna aplica también en otra.

Dentro de Latinoamérica, Chile se ubica entre los países con un marco tributario más favorable para la electromovilidad, junto con Colombia, que también exime del impuesto verde y ofrece descuentos arancelarios a la importación de vehículos eléctricos. México, en cambio, avanza con un esquema más fragmentado por estado, sin un beneficio tributario federal tan claro como la depreciación acelerada chilena, lo que en la práctica hace que el costo total de electrificar una flota varíe bastante según el país de operación de una empresa regional.

Acceder a la depreciación acelerada y a las exenciones del permiso de circulación no es automático: la empresa debe declarar correctamente el vehículo ante el Servicio de Impuestos Internos y ante la municipalidad correspondiente, con la documentación que acredite que se trata de un vehículo eléctrico o híbrido enchufable según la definición legal vigente. Un asesor tributario con experiencia específica en electromovilidad ayuda a evitar errores de declaración que, aunque no invalidan el beneficio, pueden retrasar su aplicación efectiva.

Como cualquier bien de uso empresarial, la compra de un vehículo eléctrico para flota permite a la empresa recuperar el IVA pagado como crédito fiscal, de la misma forma que ocurre con un vehículo a combustión. Este beneficio no es exclusivo de la electromovilidad, pero conviene tenerlo presente al armar el flujo de caja de la inversión completa, dado que reduce el desembolso neto real frente al valor de lista del vehículo.

Dado que el descuento del permiso de circulación sigue un esquema decreciente año a año, y la depreciación acelerada tiene una fecha de término legal en 2031, una empresa que está evaluando cuándo electrificar su flota debería incorporar ese calendario tributario dentro de su planificación financiera, en vez de tratar la decisión de compra como independiente del momento en que se toma. Adelantar la inversión, cuando el flujo de caja lo permite, suele capturar un beneficio tributario mayor que postergarla.

Sumar todos estos beneficios —exención del impuesto verde, descuento en el permiso de circulación, depreciación acelerada y crédito fiscal del IVA— entrega una imagen mucho más completa del costo real de electrificar una flota que mirar solo el precio de lista del vehículo. Muchas empresas subestiman el beneficio tributario total porque lo evalúan de forma parcial, considerando solo uno o dos de estos componentes en vez del paquete completo, lo que puede hacer que la comparación con un vehículo a combustión equivalente parezca menos favorable de lo que realmente es una vez que se incorpora cada beneficio disponible al cálculo financiero.

Para cualquier empresa evaluando electrificar su flota, revisar estos beneficios con un asesor tributario actualizado —dado que el esquema cambia año a año— es un paso tan importante como comparar precios y autonomía entre distintos modelos de vehículos disponibles en el mercado chileno.

Es un terreno que cambia con cada ley de presupuesto y cada ajuste regulatorio, por lo que ningún cálculo de beneficio tributario debería tratarse como definitivo sin revisar antes la normativa vigente en el momento exacto de la compra.

Aun con esa variabilidad, el mensaje de fondo se mantiene estable: hoy sigue siendo un buen momento tributario para electrificar una flota en Chile, y esa ventana no va a mantenerse abierta de la misma forma indefinidamente.

¿Estos beneficios aplican también a vehículos híbridos enchufables?

El descuento del permiso de circulación de la Ley 21.505 aplica tanto a eléctricos como a híbridos enchufables, aunque conviene siempre verificar las condiciones específicas vigentes cada año, dado que el esquema es decreciente y puede ajustarse.

¿La depreciación acelerada aplica a vehículos de pasajeros o solo a comerciales?

Aplica a vehículos eléctricos en general usados con fines comerciales o de flota empresarial, siendo un beneficio tributario pensado específicamente para incentivar la renovación de flotas corporativas, no para la compra de un vehículo eléctrico de uso particular.