La demanda eléctrica de Chile podría crecer entre 63,9% y 98,8% hacia 2046, según la *Proyección de Demanda de Largo Plazo del Sistema Eléctrico Nacional 2026-2046* del Coordinador Eléctrico Nacional, cuyos resultados publicó este jueves 22 de octubre REDIMIN. En el escenario de mayor crecimiento, el país casi duplicaría su consumo de electricidad en veinte años.
En el escenario medio, que sirve de referencia, el consumo pasa de 82,6 TWh al año en 2026 a 147,3 TWh en 2046, un alza acumulada de 78,3% y un crecimiento promedio de unos 2,9% anuales. La demanda máxima del sistema llegaría a entre 20,2 y 26,4 GW, según el escenario.
La demanda eléctrica a 2046 en tres escenarios
El Coordinador proyecta tres escenarios según el crecimiento económico y la llegada de nuevos proyectos industriales:
| Escenario | Demanda en 2046 | Crecimiento hacia 2046 |
|---|---|---|
| Conservador | 134,2 TWh al año | 63,9% |
| Medio (referencia) | 147,3 TWh al año | 78,3% |
| Alto | 165,8 TWh al año | 98,8% |
| Punto de partida (2026) | 82,6 TWh al año | — |
Fuente: Coordinador Eléctrico Nacional, Proyección de Demanda de Largo Plazo 2026-2046, según REDIMIN. Los porcentajes de los escenarios conservador y alto son los que informa el reporte; el cálculo exacto depende del año base que use el Coordinador.
Estas proyecciones no son una predicción de escasez. Según el propio reporte, “las cifras de consumo proyectado no representan, por sí mismas, un déficit de suministro confirmado”. Sirven como insumo para el plan de obras de generación y la propuesta de expansión de la transmisión, y se actualizan cada año.
La minería, el mayor consumidor de electricidad
La gran minería del cobre seguirá entre los mayores consumidores, pero su peso relativo baja: de 35% a 36% de la demanda nacional en 2026 a 24% a 26% en 2046. “Una menor participación relativa no implica necesariamente una disminución del consumo eléctrico minero”, aclara el reporte: la minería sigue creciendo, pero otras actividades crecen más rápido.
La proyección considera operaciones existentes, proyectos de expansión y plantas desaladoras de empresas como Codelco, Antofagasta Minerals, Anglo American y El Abra. Por eso la región de Antofagasta pasaría de 18,7 TWh en 2026 a 33,1 TWh en 2046 en el escenario medio. La producción de cobre, que este año cae a su nivel más bajo en 23 años, la detallamos en la nota sobre la caída del cobre.
Las nuevas fuentes de demanda eléctrica
El mayor cambio viene de usos que hoy son pequeños. La electromovilidad, la calefacción eléctrica y el hidrógeno verde sumarían entre 16% y 22% de la demanda nacional hacia 2046:
| Fuente de demanda | Consumo proyectado en 2046 | Comentario |
|---|---|---|
| Hidrógeno verde y derivados | 10,7 a 17,7 TWh al año | Abastecido desde el sistema nacional |
| Electromovilidad | 6,54 a 12,70 TWh al año | Autos, buses y vehículos de carga |
| Calefacción eléctrica | 4,09 a 6,81 TWh al año | Reemplazo de leña, parafina y gas |
| Centros de datos | 3,66 a 4,13 TWh al año | Desde unos 0,9 TWh en 2025, concentrados en la RM |
Fuente: Coordinador Eléctrico Nacional, según REDIMIN. Los rangos corresponden a los distintos escenarios.
Los centros de datos multiplicarían por cuatro su consumo, impulsados por la nube y la inteligencia artificial. El Ministerio de Energía los incluyó por primera vez como factor de demanda en el informe preliminar de la Planificación Energética de Largo Plazo 2028-2032, publicado en julio.
La electromovilidad podría consumir hasta 12,7 TWh, cerca de un 15% de lo que consume hoy todo el país. Un auto eléctrico que recorre 15.000 km al año gasta unos 2.250 a 3.000 kWh, según su eficiencia. Las ventas de autos eléctricos en Chile, que todavía son pocos frente a los de combustión, están en el ranking de los autos eléctricos más vendidos.
Qué significa para la red y para las cuentas
Abastecer 65 TWh adicionales al año en el escenario medio exige construir generación, almacenamiento y, sobre todo, transmisión. Hoy hay más de 12.000 MW en proyectos esperando conectarse, según la nota sobre la fila de conexión, y el sistema ya pierde energía solar por falta de líneas, por lo que el desafío no es solo generar más, sino llevar esa energía a donde se consume.
Para los hogares, un sistema con más demanda no implica necesariamente cuentas más caras: si el consumo crece con energía solar, eólica y baterías de bajo costo, el precio medio puede incluso bajar, como proyecta la CNE para 2027 en 13 de las 16 regiones. Pero eso depende de que la transmisión llegue a tiempo y de cómo se repartan los costos de la expansión.
La electrificación tiene además un efecto en la balanza comercial: Chile importa cerca del 98% del petróleo, el 80% del gas y todo el carbón que consume, según un informe de la ONG Uno Punto Cinco publicado este mes. Cada TWh de demanda eléctrica que reemplaza combustibles importados con energía local reduce esa dependencia.
Cómo se compara con el consumo de un hogar
Para dimensionar las cifras: un hogar tipo consume unos 180 kWh al mes, unos 2.160 kWh al año. Con esa referencia, los 65 TWh adicionales del escenario medio equivalen al consumo anual de unos 30 millones de hogares, varias veces el total de hogares del país. Solo los centros de datos proyectados para 2046, con hasta 4,13 TWh, consumirían lo mismo que unos 1,9 millones de hogares.
La comparación muestra que el crecimiento de la demanda no vendrá de las casas, sino de la industria, el transporte y nuevas actividades como el hidrógeno verde. Para los hogares, el cambio más visible será la electrificación de la calefacción y del auto familiar, que puede subir el consumo de una vivienda de 180 kWh a más de 400 kWh al mes, aunque bajando el gasto en leña, parafina o bencina.
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¿Cuánto crecerá la demanda eléctrica de Chile?
Entre 63,9% y 98,8% hacia 2046, según el Coordinador Eléctrico. En el escenario medio pasa de 82,6 a 147,3 TWh al año.
¿Qué sectores harán crecer la demanda eléctrica?
La minería del cobre, el hidrógeno verde, la electromovilidad, la calefacción eléctrica y los centros de datos.
¿Cuánta electricidad consume la minería en Chile?
Entre 35% y 36% de la demanda nacional en 2026. Hacia 2046 bajaría a 24% a 26%, aunque su consumo seguiría creciendo.
¿Habrá falta de electricidad en Chile?
La proyección no lo indica. El Coordinador aclara que las cifras no representan un déficit confirmado; sirven para planificar la generación y la transmisión.
