Una estufa o calefactor eléctrico gasta según su potencia: una de 1.500 watts consume 1,5 kWh por hora, unos $383 por hora con el kWh residencial a $255,27 (precio de CGE en comunas como Rancagua o Concepción desde octubre de 2026). Usada cuatro horas al día durante un mes, suma unos $46.000 a la cuenta de la luz.
La búsqueda de una "estufa eléctrica de bajo consumo" tiene una trampa: todas las estufas de resistencia convierten la electricidad en calor con la misma eficiencia. Una que gasta menos, calienta menos. La única forma de obtener más calor por el mismo gasto es otra tecnología: la bomba de calor. Aquí están las cifras.
Cuánto gasta una estufa eléctrica de bajo consumo por hora
La regla es simple: watts ÷ 1.000 = kWh por hora, y kWh × el precio del kWh = pesos por hora. Con $255,27 por kWh:
| Potencia de la estufa | Consumo por hora | Costo por hora | Costo al mes (4 h diarias) |
|---|---|---|---|
| 400 W | 0,4 kWh | ~$102 | ~$12.250 |
| 800 W | 0,8 kWh | ~$204 | ~$24.500 |
| 1.000 W | 1 kWh | ~$255 | ~$30.630 |
| 1.500 W | 1,5 kWh | ~$383 | ~$45.950 |
| 2.000 W | 2 kWh | ~$511 | ~$61.260 |
| 2.500 W | 2,5 kWh | ~$638 | ~$76.580 |
En comunas con el kWh más caro, como las de $285,56 en el pliego de CGE, los montos suben cerca de un 12%. Revisa el precio de tu zona en el precio del kWh según tu comuna. Y ojo: si la estufa empuja tu consumo sobre los 350 kWh al mes, el cargo por servicio público sube de tramo.
Por qué no existe la estufa eléctrica de bajo consumo
Las estufas halógenas, de cuarzo, cerámicas, oleoeléctricas, los termoventiladores y los paneles convectores funcionan igual por dentro: hacen pasar corriente por una resistencia, que se calienta. Casi el 100% de la electricidad se convierte en calor, sin importar la marca. Lo que cambia entre ellas es cómo entregan ese calor:
| Tipo de estufa eléctrica | Cómo calienta | Potencias habituales | Mejor uso |
|---|---|---|---|
| Halógena o de cuarzo | Radiación directa hacia lo que tiene enfrente | 400 a 1.200 W | Calor puntual y rápido, por ratos |
| Cerámica (termoventilador cerámico) | Aire caliente impulsado por un ventilador | 1.000 a 2.000 W | Piezas chicas, calor inmediato |
| Oleoeléctrica (radiador de aceite) | Calienta aceite que irradia calor de a poco | 1.000 a 2.500 W | Uso prolongado, mantiene el calor al apagarse |
| Panel convector | Mueve el aire por convección natural | 500 a 2.000 W | Calor parejo, a menudo con termostato |
| Panel infrarrojo | Radiación hacia personas y superficies | 300 a 1.200 W | Calor directo con poco movimiento de aire |
Una estufa de 800 W gasta la mitad que una de 1.600 W, pero entrega la mitad del calor. Lo que sí ahorra energía en una estufa de resistencia es el termostato: apaga el equipo cuando la pieza llega a la temperatura deseada, en vez de calentar sin parar.
La calefacción eléctrica que sí es de bajo consumo: la bomba de calor
Un aire acondicionado inverter en modo calor es una bomba de calor: no genera el calor con una resistencia, sino que lo traslada desde el aire exterior hacia la pieza. Por cada kWh de electricidad, entrega varias veces esa energía en calor.
Un estudio de la Fundación Energía para Todos, publicado en mayo de 2026 y citado por BioBioChile, comparó el costo por hora de calefaccionar un living de 40 a 50 m² con equipos de capacidad similar. El aire acondicionado de 12.000 BTU resultó cuatro a cinco veces más barato por hora que un calefactor eléctrico radiante:
| Sistema de calefacción (living de 40 a 50 m²) | Santiago | Concepción | Valparaíso |
|---|---|---|---|
| Aire acondicionado inverter de 12.000 BTU | $220/h | $235/h | $276/h |
| Pellet (convectivo radiante) | $243/h | $243/h | $243/h |
| Parafina (estufa a mecha) | $265/h | $258/h | $261/h |
| Parafina (estufa láser) | $281/h | $273/h | $277/h |
| Gas licuado de 15 kg | $521/h | $559/h | $535/h |
| Gas natural | $891/h | $843/h | $886/h |
| Calefactor eléctrico radiante | $909/h | $967/h | $1.138/h |
| Leña certificada (radiante) | $1.033/h | $557/h | $557/h |
Las cifras son las tarifas vigentes al momento del estudio, antes del alza de julio; la fundación también proyectó valores con esa alza, algo mayores. El costo por hora de esta tabla es distinto del de la tabla anterior porque el estudio usa equipos dimensionados para calefaccionar todo el living, no estufas pequeñas. Cómo calcular el gasto de tu equipo lo explicamos en cuánto consume un aire acondicionado.
Cuántas horas de calefacción alcanzan con $10.000
Otra forma de verlo: con $10.000 de electricidad (unos 39 kWh a $255,27), una estufa de 800 W funciona unas 49 horas, una de 1.500 W unas 26 horas y una de 2.000 W unas 20 horas. Un aire acondicionado inverter, al costo por hora del estudio en Santiago, funcionaría unas 45 horas calefaccionando un living completo.
Cuál conviene según el uso
- Para calefaccionar varias horas al día un living o dormitorio: una bomba de calor (aire acondicionado inverter). Es la opción eléctrica más barata por hora, como explicamos en qué son las bombas de calor.
- Para calor puntual, por ratos cortos: una estufa halógena o de cuarzo de baja potencia, frente a la persona.
- Para un dormitorio de noche: un panel convector o una oleoeléctrica con termostato, que mantienen una temperatura pareja.
- Para el baño: un termoventilador de baja potencia con protección contra la humedad, solo mientras se usa.
- Para departamentos sin gas ni leña: combinar una bomba de calor en el living con una estufa con termostato en los dormitorios.
Cuánto gasta al mes un calefactor eléctrico de bajo consumo
El gasto mensual depende de la potencia, las horas de uso y cuántos días se encienda. Algunos escenarios con el kWh a $255,27:
| Escenario | Consumo al mes | Costo al mes |
|---|---|---|
| Estufa de 800 W, 3 horas diarias | 72 kWh | ~$18.380 |
| Estufa de 1.500 W, 4 horas diarias | 180 kWh | ~$45.950 |
| Estufa de 2.000 W, 5 horas diarias | 300 kWh | ~$76.580 |
| Dos estufas de 1.500 W, 4 horas diarias | 360 kWh | ~$91.900 (más el alza del cargo sobre 350 kWh) |
Para dimensionar: una estufa de 1.500 W usada cuatro horas al día consume 180 kWh al mes, lo mismo que la CNE considera el consumo eléctrico total de un hogar tipo. En otras palabras, puede duplicar la cuenta de la luz en invierno.
¿Vendes calefacción eficiente? Llega a hogares que comparan opciones antes del invierno en Energía Futura.
Ver formatos publicitariosCómo gastar menos al calefaccionar
- Usa el termostato y no lo pongas al máximo: cada grado extra aumenta el consumo.
- Calefacciona solo la pieza que usas y cierra puertas.
- Sella las filtraciones de ventanas y puertas: el calor que se escapa es plata perdida.
- Elige la potencia justa: una estufa demasiado grande para la pieza se enciende y apaga más, y una muy chica funciona sin parar.
- No la dejes encendida sin nadie en la pieza ni mientras duermes, salvo que el modelo tenga termostato y protecciones.
- Compra equipos certificados: los artefactos eléctricos que se venden en Chile deben estar certificados ante la SEC. Revisa el sello.
Electricidad, parafina o pellet: qué conviene más
En costo por hora, el estudio de la Fundación Energía para Todos ubica al aire acondicionado inverter y al pellet como las opciones más baratas, seguidos de cerca por la parafina. El calefactor eléctrico radiante y el gas natural están entre los más caros.
El precio no es el único criterio. Javier Piedra, director de la fundación, advirtió que la parafina y el gas licuado generan contaminación dentro de la casa, porque queman combustible en el mismo ambiente. La electricidad no emite gases dentro del hogar, y con una bomba de calor su costo por hora compite con los combustibles más baratos.
Preguntas frecuentes sobre las estufas eléctricas de bajo consumo
¿Cuánto gasta una estufa eléctrica por hora?
Depende de su potencia: una de 1.000 W gasta unos $255 por hora y una de 2.000 W unos $511, con el kWh a $255,27.
¿Existe la estufa eléctrica de bajo consumo?
No en el sentido de dar más calor por menos electricidad: todas las de resistencia tienen la misma eficiencia. Una de menor potencia gasta menos, pero calienta menos. La opción de bajo consumo real es la bomba de calor.
¿Qué calefacción eléctrica es la más barata?
El aire acondicionado inverter en modo calor: $220 por hora en Santiago para un living de 40 a 50 m², frente a $909 de un calefactor eléctrico radiante, según la Fundación Energía para Todos.
¿Qué estufa eléctrica gasta menos: halógena, cerámica u oleoeléctrica?
A igual potencia, gastan lo mismo por hora. La diferencia está en cómo calientan: la halógena da calor directo inmediato, la cerámica calienta el aire rápido y la oleoeléctrica mantiene el calor por más tiempo. Con termostato, cualquiera gasta menos porque se apaga sola.
¿Cuánto sube la cuenta de la luz con una estufa eléctrica?
Una estufa de 1.500 W usada cuatro horas al día suma unos 180 kWh y cerca de $46.000 al mes.
