La inversión en energía que obtuvo permiso ambiental en Chile se mantiene alta, pero la que entra a evaluación se desploma. Entre enero y septiembre de 2026, el Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) aprobó 90 proyectos energéticos por US$11.854,8 millones, un 4,2% menos que los US$12.371,8 millones del mismo período de 2025, según el último reporte del SEA recogido este jueves 22 de octubre por REDIMIN.
El dato que preocupa está en la entrada del embudo: en esos nueve meses ingresaron al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA) solo 46 proyectos de energía, contra 132 un año antes, una caída de 65,2%. La inversión declarada de esos proyectos nuevos bajó 27,7%, de US$20.032 millones a US$14.485 millones.
La inversión en energía aprobada y la que ingresa, en cifras
Las aprobaciones de 2026 corresponden en buena parte a proyectos que ingresaron al SEIA en años anteriores, porque una evaluación ambiental suele tardar meses o años. Por eso el número de aprobados se mantiene, mientras el de ingresos refleja las decisiones de inversión más recientes:
| Indicador (enero a septiembre) | 2025 | 2026 | Variación |
|---|---|---|---|
| Proyectos de energía aprobados | 89 | 90 | +1 |
| Inversión aprobada | US$12.371,8 millones | US$11.854,8 millones | -4,2% |
| Proyectos de energía ingresados al SEIA | 132 | 46 | -65,2% |
| Inversión ingresada | US$20.032,2 millones | US$14.485,5 millones | -27,7% |
Fuente: reporte del Servicio de Evaluación Ambiental con datos del SEIA, publicado por REDIMIN el 22 de octubre de 2026. Los montos son inversiones declaradas por los titulares, no recursos ya gastados.
La diferencia entre la caída en número (-65%) y en monto (-28%) indica que los proyectos que siguen entrando son menos, pero más grandes. Con 46 proyectos y US$14.485 millones, el promedio por iniciativa ingresada fue de unos US$315 millones, contra unos US$152 millones en 2025.
Septiembre, el mes más débil
En septiembre de 2026 ingresaron apenas 4 proyectos de energía por US$908 millones, frente a 20 proyectos y US$2.395,9 millones en septiembre de 2025: una baja de 80% en número y de 62,1% en inversión. Uno de los ingresos del mes fue en Antofagasta, por US$593 millones, y los otros tres en la Región Metropolitana, por US$315 millones en total.
En las aprobaciones, en cambio, septiembre fue un buen mes: 13 proyectos por US$3.276 millones. Atacama concentró US$1.056,7 millones; Valparaíso, US$555 millones; Antofagasta, US$500 millones, y la Región Metropolitana, US$455 millones.
Dónde está la inversión en energía que espera aprobación
Al cierre de septiembre había 93 proyectos de energía en evaluación por US$21.060,5 millones. Es una cartera grande, que en el papel equivale a casi dos años de aprobaciones al ritmo actual. Antofagasta lidera con holgura:
| Región | Inversión de energía en evaluación (septiembre de 2026) |
|---|---|
| Antofagasta | US$6.575 millones |
| Atacama | US$3.578 millones |
| Proyectos interregionales | US$2.675 millones |
| Los Lagos | US$2.591,4 millones |
| Total del país (93 proyectos) | US$21.060,5 millones |
Fuente: SEA, vía REDIMIN. Los proyectos interregionales son en su mayoría líneas de transmisión que cruzan más de una región.
Antofagasta combina el mejor recurso solar del mundo con la mayor demanda minera del país, y es donde se concentran los grandes sistemas de almacenamiento con baterías. El Coordinador Eléctrico informó este mes que hay más de 12.188 MW en proyectos esperando conectarse a la red, buena parte en esa región, como detallamos en la nota sobre los proyectos en fila para conectarse.
Por qué cae la inversión en energía que entra a evaluación
El reporte del SEA no explica las causas, pero el sector ha planteado varias en los últimos meses. La principal es el vertimiento: en las horas de sol, el norte genera más energía solar de la que las líneas pueden llevar al centro del país, y esa energía se pierde o se vende a precio cero. Un informe de Deloitte cifró el vertimiento de 2025 en 6.205 GWh, como contamos en la nota sobre la transmisión que no da abasto.
Con precios de la energía muy bajos a mediodía, un parque solar nuevo sin baterías es cada vez más difícil de financiar. Por eso la mayoría de los proyectos que siguen avanzando son híbridos con almacenamiento o baterías independientes, que compran energía barata de día y la venden de noche. Otro factor es el ciclo de la inversión: en 2024 y 2025 entró a evaluación una ola de proyectos que hoy ya está en el SEIA o aprobada, y la cartera nueva todavía no se repone.
A eso se suma la incertidumbre regulatoria. El Ministerio de Energía prepara una reforma a la distribución eléctrica, la CNE revisa las reglas de conexión a las redes y el proyecto de presupuesto 2027 reduce el gasto del ministerio. Estos procesos no frenan por sí solos las inversiones, pero los desarrolladores suelen esperar reglas claras antes de ingresar nuevos proyectos.
Qué significa la baja para los próximos años
Un proyecto que hoy no ingresa al SEIA difícilmente estará generando antes de 2029 o 2030, porque a la evaluación ambiental se suman el financiamiento, la construcción y la conexión. Si la caída de los ingresos se mantiene, el efecto se notará en la segunda mitad de la década, justo cuando el sistema debe reemplazar las centrales a carbón que se retiran y abastecer una demanda que crece con la minería, la electromovilidad y los centros de datos.
En el corto plazo, la cartera aprobada da margen. Solo en Ñuble, por ejemplo, se aprobaron cerca de 1.000 MW renovables y más de US$1.600 millones entre marzo y octubre, como detallamos en la nota sobre las inversiones en Ñuble. Y en Atacama, el parque solar Ceibo, de 250 MW, obtuvo su permiso este mes.
La pregunta es cuántos de esos proyectos aprobados se construirán. Una resolución de calificación ambiental favorable es solo un permiso: las empresas deciden después si construyen, según los precios, los contratos de venta de energía y las condiciones de conexión. Por eso el SEA advierte que sus cifras son inversiones declaradas y no gasto efectivo.
- 90 proyectos de energía aprobados entre enero y septiembre de 2026, uno más que en 2025.
- US$11.854,8 millones en inversión aprobada, 4,2% menos que un año antes.
- Solo 46 proyectos nuevos ingresaron a evaluación, contra 132 en 2025 (-65,2%).
- La inversión ingresada cayó 27,7%, a US$14.485,5 millones.
- 93 proyectos por US$21.060,5 millones seguían en evaluación a fines de septiembre.
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Ver formatos publicitariosPreguntas frecuentes
¿Cuánta inversión en energía se aprobó en Chile en 2026?
Entre enero y septiembre, el SEA aprobó 90 proyectos de energía por US$11.854,8 millones, según su último reporte.
¿Por qué bajan los proyectos de energía que ingresan al SEIA?
El SEA no lo explica. El sector apunta al vertimiento de energía solar por falta de transmisión, a los precios bajos de mediodía y a la incertidumbre por cambios regulatorios en curso.
¿Qué región tiene más inversión en energía en evaluación?
Antofagasta, con US$6.575 millones en proyectos de energía en evaluación al cierre de septiembre de 2026.
¿Un proyecto aprobado se construye siempre?
No. La aprobación ambiental es un permiso; la empresa decide después si construye, según el financiamiento, los contratos y la conexión a la red.
