Frigobar: cuánto consume, cuánto gasta en pesos y cuál conviene

Un frigobar de 90 litros con compresor declara en su etiqueta entre 9 y 10 kWh al mes: entre $2.300 y $2.500 en la cuenta de la luz con el kWh a $255,27 (tarifa BT1 de CGE desde octubre de 2026), o cerca de $30.000 al año. El Mademsa MMB91, por ejemplo, declara 9 kWh al mes según la ficha de la tienda de la marca.

El frigobar es chico, pero no es gratis: funciona todo el día y, por cada litro de espacio, gasta más que un refrigerador grande. Esta guía calcula cuánto cuesta tenerlo encendido, explica qué cambia entre los modelos con compresor y los termoeléctricos y entrega criterios para elegir uno para un dormitorio, una oficina, un quincho o una pieza de arriendo.

Igual que en los refrigeradores, la etiqueta chilena de eficiencia informa el consumo del frigobar en kWh al mes. Es el dato que sirve para calcular la cuenta. Estos son los consumos de algunos modelos de 90 litros que se venden en Chile:

Consumos, clases y precios según las fichas de la tienda Mademsa y de Libero, consultadas el 27 de octubre de 2026 (precios con descuento a esa fecha). Gasto calculado por Energía Futura con el kWh a $255,27, redondeado.

Un aviso: los datos de consumo no siempre coinciden entre tiendas. El Libero LFB-90N, que su fabricante declara en 9,90 kWh al mes, aparece con 20 kWh al mes en la ficha de una multitienda. Ante la duda, el dato válido es el de la etiqueta pegada en el equipo o el del certificado del fabricante. Con 20 kWh, el gasto subiría a unos $5.100 al mes.

El precio del kWh cambia según la comuna y la distribuidora; en las comunas de CGE va de $240,83 a $285,56. Para ajustar el cálculo, revisa el precio del kWh en Chile según tu comuna y distribuidora.

Llama la atención que frigobares que gastan apenas 9 kWh al mes tengan clase E o F, letras bajas. La explicación está en cómo se mide la eficiencia: no se compara el consumo total, sino el consumo en relación con el volumen que se enfría. Un equipo chico tiene, proporcionalmente, más superficie de paredes por litro, por donde entra calor, y un compresor que trabaja con menos rendimiento.

Consumo del refrigerador según su etiqueta de eficiencia energética para Chile, publicada por Samsung. Cálculos de Energía Futura con el kWh a $255,27.

En la práctica, eso significa que un frigobar no reemplaza con ventaja a un refrigerador: si se necesita espacio para una familia, un refrigerador grande y eficiente enfría más litros por cada peso. El frigobar tiene sentido como segundo equipo o en espacios donde un refrigerador no cabe. Para comparar con el refrigerador de la cocina, el detalle de cuánto gasta según su tamaño está en cuánto consume un refrigerador en watts y cuánto cuesta en pesos.

Los frigobares que se venden en el comercio chileno se dividen en dos grandes familias según cómo enfrían:

• Con compresor y frío directo: funcionan como un refrigerador chico, con un compresor y gas refrigerante (el Mademsa MMB91 usa R600a, isobutano). Enfrían bien, llegan a temperaturas de refrigerador y son los que declaran 9 a 10 kWh al mes. Su contra es el zumbido del compresor al arrancar.
• Termoeléctricos (Peltier): usan una celda que enfría al pasar la corriente y un ventilador. Son silenciosos y livianos, por eso se usan en hoteles, autos y como minirrefrigeradores de escritorio, pero su eficiencia es baja: gastan más electricidad para enfriar lo mismo y no siempre alcanzan una temperatura segura para alimentos perecibles.
• De absorción: comunes en el minibar de algunos hoteles, no tienen compresor y son totalmente silenciosos, pero también son menos eficientes que los de compresor.

Para guardar bebidas, leche, fruta o comida preparada en una pieza o una oficina, la mejor opción en consumo es un frigobar con compresor. Los termoeléctricos se justifican cuando el silencio es lo principal, por ejemplo en un dormitorio de un estudiante con el sueño liviano, o para enfriar unas pocas latas.

Con o sin congelador

Algunos frigobares traen un pequeño compartimento congelador dentro del espacio de refrigeración. Sirve para hacer hielo o guardar algo por pocos días, pero no reemplaza a un congelador: no suele llegar a los -18 °C de un congelador de verdad y acumula escarcha rápido, lo que obliga a descongelarlo seguido. Si se necesita congelar en serio, es mejor una congeladora chica.

Un hogar tipo consume unos 180 kWh al mes, la referencia que usa la Comisión Nacional de Energía (CNE). Un frigobar eficiente de 90 litros, con 9 a 10 kWh, equivale a un 5% de esa cuenta. Es poco por sí solo, pero es un gasto fijo que corre los 12 meses del año, y en muchos casos el equipo pasa encendido casi vacío.

Cálculos de Energía Futura con el kWh a $255,27. La última fila es una estimación de rango para equipos menos eficientes, no el dato de un modelo específico: para un equipo propio, lo correcto es leer su etiqueta o medirlo con un medidor de consumo enchufable.

Para ponerlo en perspectiva frente al resto de la casa, un televisor de tamaño medio o un ventilador usado a diario en verano gastan del mismo orden que un frigobar. El cálculo completo del consumo de un hogar está en cuánto consume una casa en Chile al mes.

Cinco consejos para que el frigobar gaste menos

• Desenchufarlo cuando no se usa por semanas, como en vacaciones, dejándolo vacío, seco y con la puerta entreabierta para evitar hongos.
• No ponerlo dentro de un mueble cerrado ni pegado a la pared: el calor del condensador necesita salir. Los fabricantes indican en el manual los centímetros de separación.
• Alejarlo del sol, del horno y de otros equipos calientes, como un televisor o un computador encendido.
• Fijar el termostato en un nivel medio: el máximo rara vez hace falta para bebidas.
• Revisar el burlete de la puerta y descongelar el compartimento de hielo cuando la escarcha se acumula.

Para quien arrienda piezas o tiene un negocio con varios frigobares, como un hotel o un hostal, el ahorro se multiplica: diez frigobares de 9 kWh suman 90 kWh al mes, unos $23.000. En esos casos vale la pena elegir los de menor consumo de etiqueta y desenchufar los de las habitaciones desocupadas.

¿Cuánto consume un frigobar al mes?

Un frigobar de 90 litros con compresor declara entre 9 y 10 kWh al mes, entre $2.300 y $2.500 con el kWh a $255,27.

¿Cuántos watts consume un frigobar?

El compresor funciona a una potencia baja y solo parte del tiempo. Para calcular la cuenta sirve el consumo de la etiqueta en kWh al mes, no la potencia de la placa.

¿Gasta más un frigobar o un refrigerador?

En total gasta menos el frigobar, porque es más chico. Pero por cada litro gasta más: unos 10 kWh por cada 100 litros al mes, frente a 8,3 kWh de un refrigerador eficiente de 438 litros.

¿Es mejor un frigobar termoeléctrico o con compresor?

Para guardar alimentos, el de compresor: enfría más y gasta menos. El termoeléctrico es más silencioso, pero menos eficiente.

¿Se puede apagar el frigobar de noche?

No conviene si guarda alimentos: al apagarlo, el interior se calienta y al encenderlo debe volver a enfriar todo. Desenchufarlo tiene sentido cuando quedará vacío por varios días o semanas.