Máquina de hielo: cuánto consume, cuánto gasta en pesos y si conviene frente a comprar hielo

Una máquina de hielo doméstica de 120 W, como la Haxly Gelo, produce hasta 12 kg de hielo en 24 horas. Funcionando un día completo consume 2,88 kWh, unos $735 con la tarifa BT1 de CGE de $255,27/kWh: unos $61 por kilo de hielo. Una bolsa de 2 kg cuesta $1.490 en Lider, es decir, $745 el kilo, doce veces más.

La cuenta favorece a la máquina, pero solo si se usa. Esta guía explica cómo funciona, cuánto consumen los modelos que se venden en Chile según sus fichas en Falabella (consulta del 11 de noviembre de 2026), cuánto cuestan y en qué casos conviene frente a comprar bolsas o usar las cubeteras del congelador.

Las máquinas de hielo de mesa tienen un compresor pequeño, como un refrigerador, que enfría unos dedos metálicos sumergidos en agua. El agua se congela alrededor de ellos y forma cubos huecos, con forma de bala o cilindro. Cada ciclo dura de 8 a 15 minutos; al terminar, la máquina calienta levemente los dedos, suelta los cubos en una canasta y vuelve a empezar con el agua del estanque.

Un punto clave: la canasta no es un congelador. Está aislada, pero el hielo se derrite poco a poco y el agua vuelve al estanque para hacer más cubos. Por eso la máquina funciona mientras está prendida, y conviene sacar el hielo y guardarlo en el congelador si se quiere acumular. Las de mayor capacidad, de 22 a 45 kg al día, son de uso semi profesional y algunas necesitan conexión a la red de agua.

Las fichas de los vendedores informan la potencia de distintas formas: en watts o en kWh al mes, y no siempre con el mismo criterio. Las de mesa, de 12 kg al día, declaran entre 120 y 165 W; las de 25 kg, unos 250 W, y las de 45 kg, 300 W. Algunas fichas informan el consumo mensual: 15 a 18 kWh la Kubli Pacific y 57 kWh la FDV de 22 kg.

Fuente: fichas de los vendedores en Falabella, consulta del 11 de noviembre de 2026. Las cifras son las que declara cada vendedor; no hay una etiqueta de eficiencia energética obligatoria para estas máquinas en Chile. Los precios son de oferta y pueden cambiar.

Con la potencia declarada y $255,27 por kWh, una máquina de 120 W gasta $31 por hora. Si funciona las 24 horas y produce sus 12 kg, la luz cuesta $735 al día: $61 por kilo. La Homen de 250 W y 25 kg da un costo similar, $61 por kilo, y la Thomas de 300 W y 45 kg baja a $41 por kilo, porque las máquinas grandes son más eficientes por cada kilo.

Fuente: cálculo de Energía Futura con las potencias y producciones declaradas y la tarifa BT1 de CGE de octubre de 2026. Supone que la máquina produce su capacidad declarada; si el agua o el ambiente están más calientes, produce menos y el costo por kilo sube. A eso se suma el agua: un kilo de hielo usa poco más de un litro, un costo muy menor frente a la luz.

Para comparar: un congelador doméstico consume de unos 14 a 24 kWh al mes según su tamaño y también hace hielo en cubeteras, pero tarda horas y ocupa espacio. La máquina gana en rapidez: el primer lote está listo en menos de un cuarto de hora.

Con los números de arriba, la luz para hacer 2 kg de hielo en una máquina de 120 W cuesta unos $122, frente a los $1.490 de una bolsa de 2 kg en Lider. La diferencia, de unos $1.368 por bolsa, paga una máquina de $79.990 después de unas 58 bolsas. Para una familia que compra dos bolsas cada fin de semana de verano, eso es más de un verano completo.

Fuentes: precios en Lider (11 de noviembre de 2026) y cálculo de Energía Futura. El costo de la máquina no incluye el precio del equipo ni el agua.

Hay matices. Los cubos huecos de las máquinas de mesa se derriten más rápido que los macizos de las bolsas, así que no son ideales para una hielera en la playa. Y si la máquina solo se usa dos o tres veces al año, no se paga. Para cócteles, asados frecuentes o negocios pequeños, en cambio, sí conviene. Si buscas postres fríos, la lógica es parecida a la de una máquina de helados.

La máquina pierde frente a la bolsa en tres casos. Primero, si se usa poco: con dos o tres asados al año, el ahorro en luz nunca paga los $79.990 o más del equipo. Segundo, si se necesita mucho hielo de una vez y no hay tiempo: una máquina de 12 kg al día produce unos 500 gramos por hora, así que para llenar una hielera grande antes de un evento hay que partir el día anterior y guardar el hielo en el congelador. Tercero, si el espacio en la cocina es escaso: las de mesa ocupan lo mismo que un microondas.

También hay un costo de mantención. El estanque y la canasta deben limpiarse con frecuencia para evitar malos olores y hongos, y en zonas con agua dura conviene descalcificar el equipo cada cierto tiempo. Si la máquina queda con agua estancada varios días, hay que vaciarla y secarla antes de volver a usarla.

• Capacidad: 12 kg al día alcanzan para una casa; 22 a 45 kg son para negocios o eventos.
• Tamaño de cubo: muchas permiten elegir entre cubos chicos y grandes.
• Limpieza: las que tienen autolimpieza ahorran trabajo; el estanque debe vaciarse si no se usa.
• Ubicación: necesitan espacio para ventilar el compresor; en un lugar caluroso producen menos.
• Agua: usa agua potable o filtrada; el sarro reduce la eficiencia con el tiempo.
• Ficha técnica: prefiere modelos que informen potencia y producción, para poder calcular el costo.

Una alternativa para quienes tienen poco espacio es un dispensador de agua con compartimento frío, que no hace hielo pero enfría agua al instante, como contamos en nuestra guía de dispensadores.

¿Cuánto consume una máquina de hielo?

Las de mesa, entre 120 y 165 W; las de 25 a 45 kg al día, entre 250 y 300 W, según las fichas de los vendedores.

¿Cuánto gasta en pesos una máquina de hielo al día?

Una de 120 W, unos $735 si funciona 24 horas, con $255,27/kWh. Una tarde de 4 horas cuesta unos $123.

¿Sale más barato hacer hielo que comprarlo?

En luz, sí: unos $61 por kilo frente a $745 de la bolsa. Pero hay que sumar el precio de la máquina, desde $79.990.

¿Cuánto demora una máquina de hielo en hacer hielo?

Cada ciclo dura entre 8 y 15 minutos y produce unos 9 cubos en los modelos de mesa.

¿La máquina de hielo mantiene el hielo congelado?

No. La canasta es aislada pero no congela: el hielo se derrite y vuelve al estanque. Para guardarlo, hay que pasarlo al congelador.

¿Cuánto hielo produce por hora una máquina de 12 kg?

Unos 500 gramos por hora en promedio, si trabaja las 24 horas. En una tarde de cuatro horas, unos 2 kg: lo mismo que una bolsa del supermercado, por unos $123 de luz.