El mercado de autos eléctricos usados: por qué se deprecian tan rápido

Comprar un auto eléctrico usado parece, en teoría, una forma inteligente de acceder a la electromovilidad pagando menos que por uno nuevo. Pero el mercado de autos eléctricos usados tiene una particularidad que todo comprador debería entender antes de decidir: se deprecian más rápido que los autos a combustión equivalentes, y eso cambia por completo la ecuación de cuándo conviene comprar usado en vez de nuevo.

Un informe de iSeeCars, basado en el análisis de más de 950.000 vehículos usados de cinco años de antigüedad vendidos entre marzo de 2025 y febrero de 2026 en Estados Unidos, concluyó que los autos eléctricos pierden, en promedio, un 57,2% de su valor después de cinco años de uso, una cifra sensiblemente más alta que la depreciación típica de un auto a combustión comparable en el mismo período.

El progreso tecnológico acelerado es, paradójicamente, el peor enemigo del valor residual de un auto eléctrico usado. Entre los principales factores de esta mayor depreciación destaca el notable aumento de la autonomía de las versiones más recientes, que prácticamente se ha multiplicado por dos en apenas tres años, sumado al elevado precio que tenían los primeros modelos de auto eléctrico cuando salieron al mercado, lo que amplifica la caída porcentual de valor cuando se los compara con los modelos actuales, mucho más eficientes y accesibles.

En Argentina, entre enero y mayo de 2026 se registraron 31.592 patentamientos de vehículos híbridos, un despegue interanual del 314,2%, mientras que las variantes eléctricas puras totalizaron 3.011 unidades, disparándose un 760,3% en el mismo período. Semejante volumen de ventas de vehículos nuevos generará, por primera vez en el país, un mercado de usados ecológicos con masa crítica propia, algo que hasta hace poco no existía por la simple falta de unidades circulando el tiempo suficiente para llegar al mercado de reventa.

La oleada de vehículos eléctricos que hoy termina sus contratos de renting corporativo está deteriorando los valores residuales más de lo previsto por las propias financieras de automoción, un fenómeno que amenaza con provocar pérdidas millonarias justo cuando el volumen de devoluciones de flotas se intensifica en los próximos años. Esto ilustra un problema estructural: cuando miles de autos eléctricos de una misma generación tecnológica llegan al mercado de usados al mismo tiempo, la oferta supera con creces a la demanda disponible, acelerando la caída de precios.

• El estado de salud real de la batería (state of health), no solo el kilometraje total del vehículo, ya que la degradación de la batería no siempre es proporcional a los kilómetros recorridos.
• Si la garantía de batería original del fabricante sigue vigente y es transferible al nuevo propietario, un factor clave dado el alto costo de reemplazar una batería fuera de garantía.
• El historial de cargas rápidas frecuentes, que puede acelerar el desgaste de la batería más que la carga lenta habitual en el hogar.
• Comparar el precio del usado contra el de un modelo nuevo de generación más reciente, dado que la brecha de autonomía y tecnología entre generaciones de EVs se cerró mucho más rápido que en autos a combustión.

Para un comprador, la misma depreciación acelerada que perjudica al vendedor original representa una oportunidad de acceder a un auto eléctrico usado a un precio sensiblemente menor que el de un modelo nuevo equivalente, siempre que la batería esté en buen estado. A medida que el mercado de usados eléctricos gane el volumen y la madurez que empieza a mostrar en mercados como Argentina, es esperable que surjan más certificaciones específicas de estado de batería, reduciendo la incertidumbre que hoy pesa sobre la decisión de comprar un EV de segunda mano.

Como respuesta directa a la incertidumbre que genera comprar un auto eléctrico usado sin saber el estado real de su batería, varios fabricantes y concesionarios ya ofrecen programas de vehículos certificados (certified pre-owned) que incluyen una inspección específica de la salud de la batería, además de una garantía extendida sobre ese componente en particular. Este tipo de certificación es, para el mercado de EVs usados, el equivalente a lo que la revisión mecánica certificada representa desde hace décadas para el mercado de autos a combustión usados, y su disponibilidad crece a medida que el volumen de EVs de segunda mano se vuelve significativo.

En Chile, el mercado de autos eléctricos usados todavía es reducido en comparación con mercados como Estados Unidos o Europa, simplemente porque la flota de EVs vendida en el país es, en términos históricos, mucho más reciente y todavía no llegó en volumen relevante a la etapa de reventa. Eso implica que, a medida que los EVs vendidos en los últimos años en Chile empiecen a llegar a su primera reventa, el país probablemente replique en menor escala las mismas dinámicas de depreciación acelerada y necesidad de certificación de batería que ya se observan en mercados más maduros.

Las empresas de renting y leasing corporativo, que devuelven al mercado miles de vehículos al término de cada contrato, son uno de los actores que más volumen aportan al mercado de usados eléctricos, lo que las convierte en un actor clave para observar: cuando estas empresas empiecen a devolver masivamente los vehículos eléctricos que hoy arriendan a empresas y conductores de aplicaciones, la oferta de autos eléctricos usados crecerá de forma abrupta, presionando aún más a la baja los precios de reventa en los mercados donde eso ya ocurre.

Algunos compradores especializados ya ven en esta depreciación acelerada una oportunidad de negocio: adquirir autos eléctricos usados de flotas corporativas o de renting a precios rebajados, verificar exhaustivamente el estado de la batería, y revenderlos con algún tipo de garantía adicional a compradores particulares que de otro modo no habrían podido pagar un eléctrico nuevo, un modelo de negocio que empieza a replicarse en mercados donde el volumen de EVs usados ya alcanzó una masa crítica suficiente para sostenerlo.

El financiamiento bancario para la compra de un auto eléctrico usado también empieza a diferenciarse del financiamiento tradicional: algunas entidades ya ajustan sus condiciones de crédito según el estado de salud reportado de la batería, de forma similar a como el kilometraje y año de fabricación afectan las condiciones de financiamiento de un auto a combustión usado, una adaptación que todavía está en una etapa temprana en la mayoría de los mercados bancarios de la región.

Plataformas digitales especializadas en la compraventa de autos eléctricos usados también empezaron a surgir en distintos mercados, ofreciendo reportes automatizados del estado de la batería basados en datos telemáticos del propio vehículo, una capacidad que ningún auto a combustión usado puede ofrecer con el mismo nivel de detalle y objetividad sobre su componente más crítico.

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¿Por qué un auto eléctrico usado pierde más valor que uno a combustión?

Principalmente porque la tecnología de autonomía y eficiencia avanza muy rápido de una generación a otra, lo que hace que un modelo de hace pocos años quede claramente superado por versiones nuevas mucho más accesibles y con mejor rendimiento, algo que ocurre en menor medida en los autos a combustión, una tecnología más madura y estable.

¿Vale la pena comprar un auto eléctrico usado en Chile?

Puede ser una buena opción siempre que se verifique cuidadosamente el estado de la batería y la vigencia de su garantía, dado que ese componente concentra la mayor parte del valor y del riesgo de un auto eléctrico de segunda mano.

¿Qué es un programa de vehículo eléctrico certificado (certified pre-owned)?

Es un programa ofrecido por el fabricante o un concesionario autorizado que somete al auto eléctrico usado a una inspección específica, incluyendo el estado de salud de la batería, y suele incluir una garantía extendida sobre ese componente como parte del proceso de recertificación antes de la reventa.