Actualizado el 30 de octubre de 2026. China es el mayor productor de tierras raras del mundo, con una producción minera estimada en 270.000 toneladas de óxidos de tierras raras en 2025, el 69% del total mundial de 390.000 toneladas, según el capítulo de tierras raras del Mineral Commodity Summaries 2026 del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), publicado en febrero de 2026. Muy atrás aparecen Estados Unidos, con 51.000 toneladas, Australia, con 29.000, y Birmania, con 22.000.
Las tierras raras son un grupo de 17 elementos (los lantánidos, más el itrio y el escandio) que la transición energética necesita sobre todo para fabricar imanes permanentes de neodimio, hierro y boro. Esos imanes van en los motores de la mayoría de los autos eléctricos y en los generadores de muchos aerogeneradores de gran tamaño. El USGS indica que los imanes son hoy el principal uso de las tierras raras a nivel mundial.
Chile no figura en el ranking: no tiene producción ni reservas informadas en la tabla del USGS. Pero el proyecto Módulo Penco, de Aclara Resources, en la Región del Biobío, obtuvo su aprobación ambiental en junio de 2026 y apunta a iniciar su puesta en marcha a mediados de 2028. Este es el ranking completo.
Ranking de los mayores productores de tierras raras del mundo en 2025
La tabla ordena a los países por su producción minera estimada de 2025, medida en toneladas de óxidos de tierras raras (REO, por su sigla en inglés), que es la unidad que usa el USGS para sumar elementos distintos. La participación porcentual es un cálculo de Energía Futura sobre el total mundial redondeado.
| # | País | Producción 2024 (t) | Producción 2025 (t) | Participación 2025 |
|---|---|---|---|---|
| 1 | China | 270.000 | 270.000 | 69,2% |
| 2 | Estados Unidos | 45.500 | 51.000 | 13,1% |
| 3 | Australia | 29.000 | 29.000 | 7,4% |
| 4 | Birmania (Myanmar) | 27.000* | 22.000* | 5,6% |
| 5 | Tailandia | 2.100* | 4.800* | 1,2% |
| 6 | India | 2.900 | 2.900 | 0,7% |
| 7 | Madagascar | 1.400* | 2.700* | 0,7% |
| 8 | Rusia | 2.600 | 2.600 | 0,7% |
| 9 | Brasil | 560 | 2.000 | 0,5% |
| 10 | Nigeria | 1.500 | 1.500 | 0,4% |
| — | Total mundial | 380.000 | 390.000 | 100% |
Fuente: USGS, Mineral Commodity Summaries 2026, cifras estimadas. (*) Para Birmania, Tailandia y Madagascar, el USGS estima la producción a partir de los datos de importación de China, porque esos países no publican estadísticas propias. Vietnam (150 t) y Malasia (110 t) completan la lista con volúmenes menores.
La producción mundial creció apenas 2,6% en 2025, de 380.000 a 390.000 toneladas. China mantuvo su cifra y Estados Unidos subió 12%, gracias a la mina de Mountain Pass, en California, la única operación de tierras raras a escala industrial del país. Los saltos más grandes en términos relativos fueron los de Brasil, que pasó de 560 a 2.000 toneladas, y Tailandia, que más que duplicó su producción. Birmania, en cambio, cayó cerca de 19%.
Reservas de tierras raras por país: China, Brasil y Australia
Las reservas son el mineral que se puede extraer de forma rentable con la tecnología y los precios actuales. El USGS estima que el mundo tiene más de 75 millones de toneladas de reservas de tierras raras, y que China concentra 44 millones, cerca del 59%. En segundo lugar aparece Brasil, con 11 millones de toneladas, una cifra que contrasta con su producción todavía marginal.
| # | País | Reservas (t de óxidos) | Participación aproximada |
|---|---|---|---|
| 1 | China | 44.000.000 | 58,7% |
| 2 | Brasil | 11.000.000 | 14,7% |
| 3 | Australia | 6.300.000* | 8,4% |
| 4 | Rusia | 3.800.000 | 5,1% |
| 5 | Vietnam | 3.500.000 | 4,7% |
| 6 | Estados Unidos | 1.900.000 | 2,5% |
| 7 | Groenlandia | 1.500.000 | 2,0% |
| 8 | Tanzania | 890.000 | 1,2% |
| 9 | Sudáfrica | 860.000 | 1,1% |
| 10 | Canadá | 830.000 | 1,1% |
| — | Total mundial | Más de 75.000.000 | 100% |
Fuente: USGS, Mineral Commodity Summaries 2026. (*) Para Australia, las reservas que cumplen el código JORC son de 3,3 millones de toneladas. Las participaciones son un cálculo de Energía Futura sobre 75 millones de toneladas, por lo que están levemente sobrestimadas: el USGS solo dice que el total es mayor a esa cifra. Birmania, India, Madagascar, Tailandia y Nigeria no tienen reservas informadas.
La comparación entre producción y reservas muestra dónde podría estar la oferta futura. Al ritmo de 2025, las reservas chinas alcanzarían para unos 160 años, mientras que las de Brasil, con su producción actual, durarían miles de años: es decir, el país tiene espacio para crecer mucho. Es un cálculo simple de Energía Futura que no considera nuevos descubrimientos ni cambios de precio. Chile ocupa una posición muy distinta en otros minerales de la transición: tiene las mayores reservas de cobre y de litio del planeta, como muestra el ranking de los mayores productores de cobre del mundo.
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Ver formatos publicitariosPor qué China domina a los productores de tierras raras
El dominio chino es todavía mayor en la etapa que más valor agrega: la separación y refinación de los elementos. Según el Global Critical Minerals Outlook 2025 de la Agencia Internacional de Energía (IEA), China lidera la refinación de 19 de los 20 minerales estratégicos para la energía que analiza, con una participación promedio cercana al 70%, y en tierras raras su peso ronda el 90%. Eso significa que buena parte del mineral extraído en otros países, como Birmania, termina procesado en China.
Ese control se volvió una herramienta de política comercial. El USGS resume que en abril de 2025 China endureció los controles de exportación sobre siete tierras raras (samario, gadolinio, terbio, disprosio, lutecio, escandio e itrio) y en octubre de 2025 sumó otras cinco (europio, holmio, erbio, tulio e iterbio). En noviembre de 2025 suspendió por un año los controles de octubre, mientras que los de abril siguieron vigentes, aunque con licencias generales para algunos exportadores.
Los elementos con controles más estrictos son los llamados pesados, como el disprosio y el terbio, que se agregan a los imanes para que resistan altas temperaturas, una condición clave en los motores eléctricos. Por eso Estados Unidos, la Unión Europea, Japón y Australia buscan proyectos fuera de China, y por eso la producción de Brasil, Tailandia y Madagascar empieza a moverse.
Precios de las tierras raras en 2025
Los precios de los óxidos que van a los imanes repuntaron en 2025 tras dos años de caída, aunque siguen lejos del peak de 2022. Estas son las cifras promedio que publica el USGS, con datos de Argus Media:
| Producto (pureza mínima) | 2022 (US$/kg) | 2024 (US$/kg) | 2025 (US$/kg) |
|---|---|---|---|
| Óxido de neodimio-praseodimio (NdPr), 99% | 124 | 55 | 69 |
| Óxido de neodimio, 99,5% | 134 | 56 | 73 |
| Óxido de praseodimio, 99,99% | 128 | 56 | 74 |
| Óxido de cerio, 99,5% | 1,45 | 1,21 | 1,71 |
| Óxido de lantano, 99,5% | 1,39 | 0,97 | 1,00 |
Fuente: USGS, Mineral Commodity Summaries 2026, precios FOB de Argus Non-Ferrous Markets; los de 2025 son estimaciones. El NdPr, la mezcla que más se usa en imanes, subió 25% frente a 2024, pero cuesta 44% menos que en 2022.
El lugar de Chile: el proyecto de tierras raras de Penco
Chile no produce tierras raras, pero tiene un proyecto con aprobación ambiental. La Comisión de Evaluación Ambiental de la Región del Biobío aprobó por unanimidad el Módulo Penco, de Aclara Resources, en junio de 2026, según informó Energiminas. El proyecto extraería tierras raras de arcillas iónicas, un tipo de depósito en el que los elementos están adheridos a la arcilla y se recuperan con un lavado con sales, sin tronadura ni molienda.
Según la información publicada, la planta podría procesar hasta 320 toneladas de arcilla por hora para producir un carbonato de tierras raras de alta pureza, con énfasis en las tierras raras pesadas. El proyecto, ubicado a unos 15 kilómetros de Concepción, contemplaba una inversión de US$130 millones, según InvestChile. Aclara prevé terminar el estudio de factibilidad en el cuarto trimestre de 2026 y comenzar la puesta en marcha a mediados de 2028, sujeto a esos hitos. La aprobación llegó después de que la empresa retirara y reformulara una versión anterior del estudio de impacto ambiental.
Si se concreta, Chile sumaría un tercer mineral de la transición a su cartera, junto al cobre y al litio. En el litio, el país ya tiene una posición dominante en reservas, como detalla el ranking mundial de reservas de litio. En tierras raras partiría desde cero y con volúmenes pequeños frente a los de China.
Para qué sirven las tierras raras en la energía limpia
La mayor parte del valor de las tierras raras está en cuatro elementos: neodimio y praseodimio, que forman la base de los imanes, y disprosio y terbio, que los hacen resistentes al calor. Sus usos principales en la transición energética son:
- Motores de autos eléctricos: la mayoría de los fabricantes usa motores síncronos de imanes permanentes, más eficientes y compactos.
- Aerogeneradores: las turbinas de accionamiento directo, comunes en el eólico marino, usan generadores con grandes imanes de neodimio. Es el caso de varias de las máquinas que aparecen en el ranking de los aerogeneradores más grandes del mundo.
- Otros usos: catalizadores (el principal uso en Estados Unidos), baterías de níquel-hidruro metálico, vidrios, cerámicas y aleaciones, según el USGS.
El reciclaje sigue siendo marginal: el USGS indica que solo se recuperan cantidades limitadas de tierras raras desde baterías, imanes permanentes y lámparas fluorescentes.
Metodología del ranking
Los datos de producción y reservas provienen del capítulo de tierras raras del Mineral Commodity Summaries 2026 del USGS, publicado en febrero de 2026 y consultado el 30 de octubre de 2026. Las cifras se expresan en toneladas de óxidos de tierras raras e incluyen los lantánidos y el itrio, pero excluyen la mayor parte del escandio. Las de 2025 son estimaciones; las de algunos países se calculan con datos de importación de China. Los porcentajes y la duración de las reservas son cálculos de Energía Futura. La participación china en la refinación proviene de la IEA. Este ranking se actualizará en esta misma página cuando el USGS publique la edición 2027.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el mayor productor de tierras raras del mundo?
China, con 270.000 toneladas en 2025, el 69% de la producción minera mundial, según el USGS. También concentra cerca del 90% de la refinación, según la IEA.
¿Qué país tiene más reservas de tierras raras?
China, con 44 millones de toneladas, seguida por Brasil, con 11 millones, y Australia, con 6,3 millones.
¿Chile produce tierras raras?
No. Chile no tiene producción ni reservas informadas por el USGS. El proyecto Módulo Penco, de Aclara Resources, en el Biobío, tiene aprobación ambiental desde junio de 2026 y apunta a iniciar su puesta en marcha a mediados de 2028.
¿Cuántas tierras raras se producen en el mundo?
Unas 390.000 toneladas de óxidos de tierras raras en 2025, frente a 380.000 en 2024, según las estimaciones del USGS.
Cómo citar este dato
Energía Futura (2026). Mayores productores de tierras raras del mundo 2026: ranking de países, reservas y el lugar de Chile. Con datos del USGS (Mineral Commodity Summaries 2026) y de la IEA, consultados el 30 de octubre de 2026. Disponible en https://energiafutura.cl/noticias/mayores-productores-de-tierras-raras-del-mundo-2026-ranking-de-paises-reservas-y-el-lugar-de-chile. El gráfico de portada puede reproducirse citando a Energía Futura y enlazando esta página.
